Jarenlang domineerde de Amerikaanse Harvard-universiteit de prestigieuze lijst van meest productieve universiteiten ter wereld (die het meeste onderzoek produceren), maar nu zakt de universiteit weg naar de derde plaats. Echte stijgers zijn Chinese universiteiten, die steeds meer en steeds beter onderzoek publiceren. "Het gevolg van beslissingen van Donald Trump", schrijft The New York Times.
Chinese universiteit stoot Harvard van jarenlange koppositie als 'meest productieve universiteit ter wereld'
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Al tientallen jaren (of toch al zeker sinds begin de jaren 2000) domineert Harvard zo goed als elke wereldranglijst die met onderzoeksproductie te maken heeft. Daar komt nu een einde aan.
De universiteit is gedaald naar plaats drie op de wereldranglijst voor academische publicaties. De stijgers zijn vooral Chinese universiteiten, die snel terrein winnen dankzij hun groeiende onderzoeksproductie en kwaliteit.
Beleid van Trump
Amerikaanse universiteiten produceren nog steeds veel onderzoek, maar de internationale concurrentie gaat sneller vooruit. Volgens de Amerikaanse krant The New York Times is de achteruitgang van het onderwijs in de States al jaren bezig, maar de recente beleidskeuzes van Donald Trump zouden dat proces wel kunnen versnellen.
"Amerikaanse universiteiten ondervinden nieuwe druk door bezuinigingen op federale subsidies, reisbeperkingen en strengere regels voor internationale studenten", staat er. "Het aantal internationale studenten dat in augustus 2025 naar de VS kwam, daalde met 19 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Deze trend kan de reputatie en positie van Amerikaanse universiteiten verder ondermijnen."
Harvard blijft wel de enige Amerikaanse universiteit die nog dicht bij de top staat en is nog steeds nummer 1 in citaties van hooggewaardeerde publicaties.
Andere Amerikaanse universiteiten zoals Michigan, UCLA, Johns Hopkins, Washington-Seattle, Pennsylvania en Stanford produceren meer onderzoek dan ooit, maar hun relatieve positie daalt door de snelle opmars van China. Het land investeert miljarden in universiteiten en trekt buitenlandse onderzoekers aan. President Xi Jinping heeft ook gezegd dat wetenschappelijke dominantie essentieel is voor wereldmacht.
VRT NWS op bezoek bij de Chinese nummer 1: Zhejiang University
Veel Chinese investeringen
De afgelopen jaren hebben veel Chinese universiteiten hun productie veel sneller opgevoerd en publiceren ze veel vaker hun onderzoek in prominente (Engelstalige) wetenschappelijke tijdschriften.
Dat toont zich in de cijfers: waar in de vroege jaren 2000 slechts 1 Chinese universiteit in de top 25 opdook, zijn dat er nu 10. De Chinese Zhejiang University voert de lijst aan; 7 andere staan in de top 10.
Wat is Zhejiang University?
Zhejiang University, gevestigd in Hangzhou in het oosten van China, is een van de oudste en meest prestigieuze universiteiten van China. De universiteit staat bekend om haar sterke programma’s in engineering, biowetenschappen, milieuwetenschappen en technologie, en maakt deel uit van de elite “C9 League” van Chinese topuniversiteiten.
Dankzij flinke investeringen van de overheid en internationale samenwerkingen groeit ZJU snel in onderzoeksproductie en publicaties, vooral in Engelstalige tijdschriften die wereldwijd worden geciteerd.
Chinese universiteiten presteren vooral erg goed in chemie, milieuwetenschappen en technologie.
