In Moskou is het proces gestart dat de Russische centrale bank had aangespannen tegen Euroclear. In de zaak van de bevroren Russische tegoeden bij de Belgische bank verwijt de Russische centrale bank "schade te hebben geleden doordat ze geen toegang heeft tot de liquide middelen en effecten die haar toebehoren".
Volgens Russische media eist de centrale bank een som van 18.200 miljard roebel, omgerekend zo'n 200 miljard euro. Het zou gaan om geld dat geblokkeerd staat, plus een schadevergoeding voor de gederfde winst.
Rechter Anna Petroekhina besloot om achter gesloten deuren te zetelen. Dat was op vraag van de centrale bank die verwees naar het "bankgeheim".
Maar die beslissing zorgde voor protest van advocaten van tientallen Russen wier geld ook geblokkeerd werd in het Westen. Zij wilden zich aansluiten bij het proces, maar werden de toegang tot de rechtszaal ontzegd.
Gevolgen onduidelijk
Volgens persagentschap Reuters is het proces verdaagd naar de lente. Wat de gevolgen van de uitspraak zullen zijn, blijft onduidelijk.
Volgens een advocaat aan Reuters zou de Russische centrale bank activa van Euroclear in beslag kunnen nemen in andere "bevriende" rechtsgebieden, zoals China of de Verenigde Arabische Emiraten.
Illegaal geblokkeerd?
Euroclear heeft de Russische tegoeden geblokkeerd als onderdeel van de westerse sancties nadat Rusland in 2022 Oekraïne is binnengevallen. Maar volgens Rusland is de blokkering illegaal volgens het internationale recht.
De Russische centrale bank kondigde in december aan dat ze gerechtelijke stappen zou ondernemen, op het moment dat de Europese Unie debatteerde over het gebruik van de Russische tegoeden voor hulp aan Oekraïne. Uiteindelijk werd, onder meer na druk van premier Bart de Wever, gekozen voor een andere oplossing in de vorm van een krediet.
De Russische president Vladimir Poetin waarschuwde in diezelfde periode voor "zware gevolgen" als Europa de Russische tegoeden in beslag zou nemen. Hij dreigde ermee om die "beroving" dan aan te vechten voor een internationaal tribunaal.