Stopt Eurostar naar Londen in toekomst ook in Antwerpen? Schepen Koen Kennis: "Paspoortcontroles kunnen waar Plopsa Station was"

Begin januari sloot Plopsa Station, het indoor pretpark dat zich achteraan het Centraal Station bevond, definitief zijn deuren. Daardoor komt nu een grote ruimte in het station vrij. Antwerps schepen van Mobiliteit en Toerisme Koen Kennis ziet een kans om er paspoortcontroles te organiseren, zodat de Eurostar van en naar Londen ook in Antwerpen kan stoppen. Zo schrijft Het Laatste Nieuws.

Wie vanuit Antwerpen-Centraal de Eurostar wil nemen, kan dat momenteel al naar grootsteden als Parijs en Amsterdam. "Antwerpenaren die met de trein naar Londen willen reizen, moeten eerst naar Brussel-Zuid en dat kan gewoon veel eenvoudiger", zegt Kennis. 

"Want als er dan toch al een trein bestaat die vanuit Brussel naar Londen rijdt, kan die evengoed ook in Antwerpen stoppen. Het zou een logische keuze zijn."

Aangezien Londen sinds de Brexit niet langer tot de EU behoort, moeten er ook paspoortcontroles uitgevoerd worden. Maar daar ziet Koen Kennis geen probleem in. "De omvang leent zich er ook toe om er paspoortcontroles te voorzien."

"Een trein vanuit Antwerpen naar Londen zou voor verschillende partijen voordelen bieden. Niet alleen voor toeristen maar ook voor zakenmensen zou het een goede zaak zijn", geeft Kennis aan. "Londen is nu eenmaal een bestemming die voor veel mensen relevant is."

Het is uiteindelijk de NMBS zelf die zal beslissen wat er met de ruimte zal gebeuren. In het verleden vond al overleg plaats tussen het kabinet van schepen Kennis, Eurostar en de NMBS. Eurostar gaf toen aan dat ze voorstander zijn van het project, Maar de NMBS was op dat moment niet bereid er de nodige middelen in te investeren", zegt Koen Kennis. 

"De NMBS moet nu keuzes gaan maken. Hopelijk gaan die keuzes ook de Antwerpse mobiliteit vooruithelpen", besluit hij. Een commerciële invulling van de vrijgekomen ruimte ziet Kennis niet zitten.