Bibliotheek Brugge sorteert brieven Guido Gezelle op emotie voor online archief: "Brengt verrassende verhalen aan het licht"

"We hebben een enorme collectie brieven die we samen met vrijwilligers transcriberen", vertelt Els Depuydt, curator van het Guido Gezellearchief. "Hoewel dit wetenschappelijk werk is, proberen we het ook tot bij een ruimer en groter publiek te brengen.

"We zochten naar een originele manier om dat te doen en kwamen zo in contact met het onderzoekscentrum LT3 van de Universiteit Gent (Language and Translation Technology Team, nvdr). Zij doen onderzoek naar emotieanalyses, maar tot voor kort enkel op hedendaagse teksten. Het was een hele uitdaging om onze historische collectie te onderzoeken op emoties."

"Voorlopig hebben we dat al gedaan voor zo'n 2.600 brieven. We hebben al gemerkt dat vooral de brieven aan vrouwen de meeste emoties bevatten omdat vrouwen vaker over persoonlijke verhalen schreven. Bij de mannen, zoals leden van de academie, was dat veel minder. Hun brieven waren zakelijker. We moeten nog andere correspondenties onderzoeken, zoals die van zijn leerlingen, en we zijn erg benieuwd wat dat zal opleveren."

"De grootste verrassing is dat het een andere toegang biedt tot de brieven. Normaalgesproken zoeken mensen in zo'n enorme correspondentie altijd naar de typische, bekende figuren. De insteek van emoties brengt juist verrassende figuren en verhalen aan het licht die normaal onderbelicht blijven. Dat maakt deze methode heel waardevol. We hopen dat zo meer mensen de brieven van Gezelle zullen raadplegen."

Het online archief is te vinden op de website gezelle.be. Dat zal later nog worden aangevuld.