Steden en gemeenten zagen in 2024 35 procent meer lachgasflessen opduiken op recyclageparken en in het straatbeeld. In totaal gaat het om 114.806 gasflessen. Daarnaast belanden nog veel flessen bij het restafval, wat leidt tot ernstige ontploffingen in verbrandingsovens. "Iedereen kan het online aankopen, en dat leidt tot deze toestanden", klinkt het bij de gemeenten. Zij vragen strengere controles en regels.
Lachgas blijft in opmars, ook steeds meer gasflessen belanden bij restafval: "Zorgt voor serieuze explosies in verbandingsovens"
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Lachgaspatronen vind je in elke kookwinkel, want je maakt er slagroom mee. Ook in ziekenhuizen wordt het gebruikt als narcosemiddel of voor pijnbehandeling. Daarnaast gebruiken sommige mensen het recreatief.
Toch is dat recreatieve, het zogenaamde 'oneigenlijke' gebruik, verboden sinds eind 2023. Het bezit en de verkoop van lachgas voor recreatief gebruik zijn sindsdien strafbaar.
Maar het verbod lijkt tot nu weinig effect te hebben. Steden en gemeenten zien het recreatieve gebruik van lachgas jaar na jaar toenemen. Met alle gevolgen van dien: het roesmiddel vormt niet alleen een risico voor de verkeersveiligheid, maar brengt ook gevaar voor de gezondheid en het milieu met zich mee.
Wat zijn de gevaren van lachgas?
Mensen die lachgas gebruiken spuiten het gas in een ballon en ademen het dan in. Het gas gaat naar je hersenen en het dempt je zintuigen. Daar krijg je een euforisch gevoel van, waardoor je moet lachen.
Maar van lachgas kan je ook hoofdpijn krijgen, misselijk worden, duizelig worden en flauwvallen. Als je het te vaak doet, kan je hersenschade krijgen en zelfs in coma belanden.
In 2024 troffen steden en gemeenten maar liefst 114.806 gasflessen aan in Vlaanderen. Die vonden ze langs de weg of op straat. Soms worden ze binnengebracht bij het recyclagepark. Het gaat om een stijging van 35 procent in vergelijking met het jaar ervoor.
Explosies in verbrandingsovens
Daarnaast duiken nog heel wat gasflessen op tussen het restafval, waardoor ze mee in de verbrandingsovens belanden. Dat veroorzaakt serieuze ontploffingen in de installaties. In Antwerpen registreerde ISVAG alleen al 210 explosies, bijna 40 procent meer dan een jaar eerder.
Zo'n gasfles springt niet zomaar open: ze kan tot 15 à 25 meter worden weggeslingerd
Raf Coenen, woordvoerder Limburg.net
Ook in Limburg krijgen ze steeds meer te maken met zulke explosies. De gevolgen zijn groot, zegt Raf Coenen van afvalverwerker Limburg.net. "Zo'n gasfles springt niet zomaar open: ze kan tot 15 à 25 meter worden weggeslingerd. Dat veroorzaakt zware schade in de oven."
En daar stopt het niet. "Vaak moet de oven zelfs worden stilgelegd. Dat kost veel geld en verstoort de afvalverwerking. Bovendien zitten verbrandingsovens vaak op warmtenetten, waardoor er ook nog eens gevolgen zijn voor de elektriciteitsvoorziening", somt Coenen verder op.
Gemeenten vragen maatregelen
De Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) en afvalverwerkers roepen de federale overheid daarom op tot strengere controles, meer handhaving en betere preventie. Want nu draaien vooral gemeenten en burgers op voor de kosten en de veiligheidsrisico's, klinkt het.
"Het is goed dat het oneigenlijk gebruik van lachgas strafbaar is, maar de verkoop blijft vandaag veel te vrij. Iedereen kan het online aankopen, en dat leidt tot deze toestanden", reageert Wim Dries, CD&V-burgemeester van Genk en voorzitter van de VVSG.
"Daarom vragen we een strengere en samenhangende aanpak, zowel federaal als Vlaams, met duidelijkere regels voor verkoop en afspraken over afvalverwerking om dit probleem in te dijken", aldus Dries.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
