Minus 17 graden: zo koud was het afgelopen nacht in Kiev, vertelt oorlogscorrespondent Arnaud De Decker vanuit de hoofdstad van Oekraïne. De vierde oorlogswinter is volgens hem de strengse, de hevige aanvallen van Rusland op de energievoorzieningen maken alles nog erger. Toch ziet hij hoe burgers strijdbaar blijven.
"Beter leven in kou en duisternis dan onder vlag van Rusland": Arnaud De Decker ziet strijdbare burgers in ijskoud Kiev
Katrien Vanderschoot
Gepubliceerd:
Arnaud De Decker heeft al 4 oorlogswinters meegemaakt in Oekraïne. Maar deze is de ergste. "De voorbije nacht was er geen elektriciteit en geen verwarming, en dat bij -17 graden. De temperatuur daalde binnen tot 15 graden. Dus het was een moeilijke, koude nacht." Net als andere inwoners van Kiev moet hij overdag, wanneer er wel stroomvoorzieningen zijn, alle elektrische apparaten en powerbanks opladen.
Hij woont in het centrum van de hoofdstad. "Er zijn in wijken op de linkeroever met hoge woontorens. Zo'n 500 van die torens hebben al sinds vorige vrijdag geen elektriciteit en verwarming meer is. Daar is de situatie echt schrijnend. Ik snap niet hoe die mensen daar kunnen leven en dagelijks naar hun werk kunnen gaan."
"Punten van onverwoestbaarheid"
De Oekraïense regering wil met de noodtoestand de ergste schokken opvangen. President Zelensky wil meer hulp om de verwoeste energie-infrastructuur te herstellen. En hij wil de noden van de burgers aanpakken.
Zo wil hij in en rond Kiev nog meer zogenoemde "punten van onverwoestbaarheid" oprichten. Dat zijn grote tenten waar mensen de hele dag terecht kunnen voor warmte en elektriciteit, voor een warme maaltijd.
"Het zijn daar toch wel pakkende taferelen", zegt De Decker, na een bezoek aan een van die noodcentra. "Ik sprak er met een oudere man die er de moed in hield. Hij zei dat de situatie moeilijk is, maar dat die hen alleen sterker maakt. Hij zei: 'over 7 weken begint de lente, dan wordt de situatie vanzelf beter. We zullen deze periode wel doorkomen. '"
Een andere vrouw vertelde De Decker over haar weerbaarheid. "'Het is een heel moeilijke situatie, maar beter in de koude en het donker leven, dan onder een Russische vlag.' Dat toont aan dat de mensen nog strijdbaar zijn. Het laat zien dat de Oekraïeners al veel gewend zijn, ze hebben een dikke laag opgebouwd. En die weerbaarheid komt nu het best tot uiting. "
Inwoners van Kiev proberen zich warm te houden
Ergste winter
Maar de weerbaarheid van de Oekraïeners wordt erg op de proef gesteld. Deze winter is de zwaarste van de oorlog, met al 2 weken lang temperaturen onder de -10 graden, en dat zal nog zeker 10 dagen aanhouden. "De mensen met wie ik spreek zeggen dat ze in 10 jaar zo'n winters niet hebben meegemaakt. En dan kan je nog zoveel generatoren hebben, ook de benzine daarvoor kost geld, en de prijzen blijven alleen oplopen, met langere rijen aan de benzinestations."
In bepaalde wijken sluiten de supermarkten ook hun deuren, omdat ze de prijsstijgingen niet aankunnen. dat verhoogt de druk op andere supermarkten, die dan weer met lege rekken kampen.
Zelensky roept noodtoestand uit in energiesector: "Weerbaarheid van Oekraïners komt nu tot uiting"
Elektriciteit voor het front
Toch is de situatie in Kiev niet te vergelijken met heel de rest van Oekraïne. "In de grote stad Charkiv in het noordoosten, aan de Russische grens, werkt de verwarming wel en is er stroom. "Dat heeft strategische redenen, er wonen veel soldaten en de elektriciteit is nodig om de verdediging te organiseren."
In Zaporizja is het dan weer anders. Het is ook een strategische stad, maar daar is de stroomvoorziening minder goed dan anders.
