Ex-topadvocaat Pol Vandemeulebroucke is veroordeeld tot een werkstraf van 120 uur en een geldboete van 8.000 euro. Volgens de rechtbank bracht hij een landbouwerskoppel in contact met cannabiskwekers. Die kwekers bouwden een plantage in de kelders van het landbouwbedrijf. In totaal zijn 17 beklaagden veroordeeld voor het telen en bezitten van cannabis.
Ex-topadvocaat Pol Vandemeulebroucke krijgt werkstraf voor rol in cannabisplantage in Staden
Michel Vermeersch
Gepubliceerd:
De bal ging aan het rollen in juli 2023, toen de politie het landbouwbedrijf in Staden binnenviel. Het landbouwersgezin had er een kelder onder de varkensstallen en een loods verbouwd, om er van april 2021 tot juli 2023 cannabisplanten te kweken. Het landbouwersgezin zat naar eigen zeggen in financiële moeilijkheden en zocht een manier om geld te verdienen.
15 personen en 2 ondernemingen bleken bij de zaak betrokken. Een van hen is ex-topadvocaat Pol Vandemeulebroucke. Volgens de rechtbank bracht hij de landbouwersfamilie in contact met een andere beklaagde, die ervaring had met cannabisplantages.
Barbecue
Tijdens een barbecue bij het landbouwersgezin praatten Vandemeulebroucke en die beklaagde zeer gedetailleerd over de opbouw, kweek en oogst van een cannabisplantage. Vandemeulebroucke krijgt daar nu een werkstraf van 120 uur voor en een geldboete van 8.000 euro. Het is niet de 1e keer dat hij veroordeeld wordt in drugszaken.
Philip De Cleene, de advocaat van Vandemeulebroucke, reageert verrast op het vonnis. "Wij hadden de vrijspraak gevraagd. De rechtbank beschouwt mijn cliënt als een tussenfiguur, maar daar hebben wij een andere kijk op", zegt De Cleene. "Ik wil nu eerst bestuderen hoe de rechtbank haar uitspraak precies motiveert, en verder overleggen met mijn cliënt, die zeer ontgoocheld is. Pas daarna beslissen we of we in beroep gaan tegen het vonnis."
Zwaardere straffen voor andere beklaagden
De andere beklaagden in de zaak krijgen zwaardere straffen. De hoofdverdachte, een van de leden van het landbouwersgezin, had volgens de rechtbank het grootste aandeel in de plantage. Hij krijgt een gevangenisstraf van 4 jaar, waarvan 2 jaar met uitstel. Hij moet ook een geldboete van 24.000 euro betalen, waarvan de helft met uitstel. Bovendien wordt 50.000 euro geld van de landbouwer verbeurd verklaard, wat betekent dat het geld naar de overheid gaat.
Andere verdachten krijgen celstraffen van 8 maanden tot 3 jaar, waarvan een deel met uitstel. Ook zij krijgen geldboetes van 8.000 tot 24.000 euro, waarvan een deel met uitstel.
"Gemakkelijk geldgewin"
Volgens de rechtbank lieten de beklaagden "zich enkel leiden door het vooruitzicht op groot en gemakkelijk geldgewin, zonder enig gewetensbezwaar over het bijzonder groot gevaar dat drugs meebrengen voor de volksgezondheid en de maatschappij".
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
