Sociaal restaurant Het Beverbeekhuis in Diest moet sluiten na 100.000 euro verlies in 3 jaar

In het sociaal restaurant kunnen mensen aan het werk die moeilijker op de arbeidsmarkt aan de slag kunnen.  Volgens algemeen directeur Karolien Tilkin was de financiële situatie al langer onhoudbaar. "In de afgelopen 3 jaar hebben we met Het Beverbeekhuis 100.000 euro verlies gemaakt. Dat is op lange termijn niet haalbaar", zegt ze.

De Vlaspit overlegde de voorbije maanden meermaals met de stad Diest, omdat de stedelijke subsidie sinds 2016 niet werd geïndexeerd en volgens de organisatie niet meer voldeed aan de werkelijke kosten. "We hebben vanaf het begin duidelijk gezegd dat een verhoging nodig was", zegt Tilkin. "Zonder extra middelen konden we niet blijven werken. Maar de stad heeft dan eind 2025 laten weten dat de subsidie gelijk zou blijven. Dat was een duidelijk signaal." 

Toch wil Tilkin vermijden dat de sluiting wordt uitgelegd als een conflict met de stad Diest. "Ik heb het gevoel dat de communicatie met de stad heel open en warm is. Voor ons is het belangrijk dat de samenwerking op lange termijn goed blijft."

Beide partijen bekijken nu hoe een buurtgerichte werking op de locatie kan blijven bestaan, maar dan zonder De Vlaspit. "We zijn samen aan het bekijken hoe het Beverbeekhuis in de toekomst toch iets kan betekenen voor de buurt, alleen zal dat dan niet langer door ons gebeuren."

De Vlaspit richt zich intussen meer op andere kernactiviteiten. Tilkin benadrukt dat de organisatie een duidelijke toekomstvisie heeft. "We willen inzetten op onze groen-, poets- en klusactiviteiten. We blijven wel verder werken aan eetcafé De Heerlyckheid in Scherpenheuvel-Zichem, waar we recent nog geïnvesteerd hebben." 

Voor het personeel worden aangepaste oplossingen gezocht. Volgens Tilkin blijven de gevolgen beperkt: "We hebben 2 vaste medewerkers en 1 maatwerker. Die maatwerker kunnen we overplaatsen naar een andere horecawerking. Met de vaste medewerkers voeren we gesprekken over hun toekomst binnen De Vlaspit." 

Daarnaast werken er medewerkers via arbeidszorg. "Voor hen zoeken we samen met het OCMW en andere instanties naar een oplossing. Het gaat vaak om kortere contracten, daarom garanderen we nog een half jaar werking, zodat niemand plots zonder perspectief valt."

Tilkin besluit dat de organisatie vooral een zachte overgang wil garanderen. "We willen dit in schoonheid afronden. Er lopen al langer gesprekken met de stad. Voor ons is het belangrijk dat niemand in de kou blijft staan", besluit ze.