Nieuwe mijnenjager van Defensie wordt genoemd naar de stad Antwerpen, stadhuispenning in kiel verwerkt

De BNS Antwerpen is een van 12 geavanceerde mijnenbestrijdingsschepen die België samen met Nederland aankoopt, 6 voor België, 6 voor Nederland. Elk Belgisch schip zal de naam dragen van een stad die een sterke band heeft met de marine. Het eerste, de BNS Oostende, arriveerde al in november. BNS staat voor Belgian Naval Ship, Belgisch marineschip in het Nederlands.

De nieuwe schepen zijn van het grootste belang voor de economische veiligheid van België. Als de vaarwegen niet vrij zijn, liggen havens stil en kunnen goederen niet geleverd worden. Dan komt de bevoorrading van winkels en de industrie tot stilstand.

Zo lag de Schelde na de Tweede Wereldoorlog vol zeemijnen. Toen konden schepen niet naar de Antwerpse haven. Het opruimen van die mijnen was toen cruciaal voor handel en economie. Vandaag zet de marine die traditie voort met moderne schepen en technologie.

De stadhuispenning voor de kiel van het nieuwe schip werd door Antwerps schepen voor Haven en Economie Johan Klaps (N-VA) overhandigd aan korvetkapitein Jurgen Claus.

De penning is een replica van een munt uit 1565. Die werd toen geslagen bij de inhuldiging van het Antwerpse stadhuis. Onder andere Scaldis staat erop, de riviergod van de Schelde. Die draagt de 'hoorn des overvloeds', omdat de Schelde een bron van welvaart vormt, als ze vrij bevaarbaar is.

Het lassen van de munt op de kiel van het schip is een symbool van de verbondenheid tussen stad, schip en bemanning. Ze moet ook zorgen voor geluk en een behouden vaart.

De kiel is het onderste deel van het schip, dat van de voorzijde naar de achterzijde loopt. Daardoor wordt de kiel gezien als de ruggengraat van de scheepsromp. Die zorgt ervoor dat een schip stabiel in het water blijft.