Doodstraf geëist tegen voormalige Zuid-Koreaanse president voor poging tot staatsgreep

Even terug naar de nacht van 3 op 4 december 2024. In een ongeziene politieke zet probeerde Yoon Suk-Yeol, toen president van Zuid-Korea, de krijgswet in te roepen. Dat was volgens hem noodzakelijk vanwege de dreiging uit Noord-Korea. Een drogreden, want het ging om een machtsstrijd tussen de president en het parlement, waarin de oppositie de meerderheid had.

De beslissing was hoe dan ook een verrassing van formaat. Enkele uren later kon de president niet anders dan de krijgswet alweer intrekken. Hij werd uiteindelijk op 14 december geschorst. Half januari, 2025 zijn we dan, werd hij (na enkele mislukte pogingen) opgepakt. 3 maanden later werd hij door het Grondwettelijk Hof afgezet. 

In november werd Yoon aangeklaagd voor hulp aan de vijand. Hij werd ervan beschuldigd de militaire belangen van zijn land te hebben geschaad. Afgelopen december werd er al 10 jaar geëist tegen Yoon, omdat hij had tegengewerkt bij zijn arrestatie.

Nu volgt dus de nieuwe eis van het Openbaar Ministerie voor de doodstraf. Die beslissing komt er na een rapport van een onafhankelijke raad. De openbare aanklager doet dat op basis van de aanklachten over het beramen van een opstand.

Indien de beklaagde schuldig wordt bevonden, kan dat volgens de Zuid-Koreaanse wet leiden tot de doodstraf. Toch moeten we er meteen bij vermelden dat Zuid-Korea al decennia lang zo'n doodstraf niet meer heeft uitgevoerd.

In zijn slotpleidooi voor de rechtbank in Seoel zei de openbare aanklager dat onderzoekers het bestaan hadden bevestigd van een plan om Yoon aan de macht te houden. Dat plan zou bedacht zijn door Yoon en de minister van Defensie Kim Yong-hyun, waarvan de eerste stappen al in 2023 werden beraamd.

"Yoon beweert dat hij de staat van beleg heeft afgekondigd om de liberale democratie te beschermen, maar zijn ongrondwettelijke en illegale zet ondermijnde de functie van het parlement en de kiescommissie", klinkt het. "Het vernietigde in feite de liberale democratische constitutionele orde."

Yoon, intussen 65 jaar, heeft de beschuldiging altijd ontkend. Hij zegt dat het binnen zijn bevoegdheid als president was om zo'n staat van beleg af te kondigen. De maatregel was volgens Yoon bedoeld om alarm te slaan over de belemmering van de regering door de oppositiepartijen. 

"De verdachte heeft geen oprechte spijt betuigd voor het misdrijf", concludeert de openbare aanklager. "Hij heeft zich ook niet op gepaste wijze verontschuldigd tegenover het volk." De rechtbank zal naar verwachting in februari een uitspraak doen in deze zaak.