Het Hof van Cassatie heeft alle cassatieberoepen verworpen die Dries Van Langenhove en vier anderen hadden ingesteld tegen hun veroordeling. Dat betekent dat er nu in ons land een punt gezet wordt na zijn jarenlange juridische strijd en dat zijn straf in de Schild en Vrienden-zaak definitief is.
Lange juridische strijd in zaak-Schild en Vrienden voorlopig voorbij: Cassatieberoep Dries Van Langenhove verworpen
Voor het Gentse hof van beroep kreeg Dries Van Langenhove vorig jaar een celstraf van 1 jaar met uitstel en een geldboete van 1.600 euro voor inbreuken op de racisme- en negationismewet. Dat was een lagere straf dan in eerste aanleg.
Waarover gaat het?
Het onderzoek naar Schild & Vrienden begon eind 2018, nadat in een uitzending van 'Pano' te zien was hoe de leden duizenden mogelijk racistische, seksistische en negationistische berichten uitwisselden. Daarbij zaten ook enkele honderden memes of internet-cartoons.
Volgens henzelf ging het om onschuldige grappen. Het gerecht startte een onderzoek naar 65.000 van die berichten. Uiteindelijk werden 7 leden van de groep doorverwezen naar de rechtbank.
Maar al bij het buitenkomen toen liet hij verstaan dat hij naar het Hof van Cassatie zou trekken. Dat deed hij ook, samen met enkele anderen.
De verschillende verdachten voerden onder meer aan dat een deskundigenverslag weliswaar uit de debatten was geweerd, maar niet de bewijzen die op dat verslag waren gesteund, dat hun schuldigverklaringen onvoldoende waren gemotiveerd, dat de strafvordering vervallen was omdat bewijsmateriaal onleesbaar was en de redelijke termijn overschreden was, en dat een bepaalde getuige onterecht niet gehoord was.
Van Langenhove zelf liet verstaan dat hij "het enorm betreurt en er kapot van is" dat hij zich niet "afdoende mocht verdedigen in het hof van beroep". Volgens Van Langenhove werd een "cruciale getuige" niet gehoord.
Het Hof van Cassatie heeft die beroepen nu allemaal verworpen. De uitspraak ligt in lijn met wat de advocaat-generaal bij het Hof geadviseerd had.
Wat nu?
Dat betekent dat de uitspraak van het hof van beroep definitief is en dat de juridische strijd in ons land alvast uitgeput is. Van Langenhove zou wel nog naar het Europees Hof voor de Rechten van de Mens kunnen trekken, het is nog niet geweten of hij dat ook wil of zal doen.
