Een leraar ontvoert een leerling en houdt haar jaren gevangen, terwijl haar familie lijdt. Het klinkt als een verhaal dat we al honderden keren gezien hebben. En toch is 'Girl taken' anders. Waar veel series stoppen bij de ontsnapping, begint deze Britse thriller dan pas écht. 3 redenen waarom de serie meer te bieden heeft dan je op het eerste gezicht zou denken.
Britse serie 'Girl taken' begint waar andere thrillers stoppen
Alfie Allen speelt het monster achter het masker
Theon Greyjoy uit 'Game of Thrones' heeft een nieuw gezicht, en het is angstaanjagender dan je zou denken.
Alfie Allen speelt leraar Rick Hansen, een gerespecteerde bewoner van het Engelse platteland die door zijn leerlingen liefkozend 'Mr. Handsome' wordt genoemd. Maar achter die charmante glimlach schuilt iets gruwelijks.
Je ziet een manipulator aan het werk, iemand die precies weet hoe hij zijn masker moet opzetten
Robin Broos
Allen speelt geen over-the-top cartoonschurk die dreigend rondloopt en kwaadaardig grijnst. Wat hem zo effectief maakt, is net zijn terughoudendheid. Je ziet een manipulator aan het werk, iemand die precies weet hoe hij zijn masker moet opzetten.
Tegenover de politie is hij de bezorgde leraar die graag meehelpt met het onderzoek. Tegenover zijn vrouw Zoe (Niamh Walsh) is hij de toegewijde echtgenoot die in hun buitenverblijf aan zijn roman werkt. En tegenover zijn slachtoffer Lily (Tallulah Evans) is hij... iets wat je niet wil zien.
De echte horror begint pas na de ontsnapping
'Girl taken' maakt slimme keuzes in wat het wel en niet toont. Zo gebruikt de serie tijdsprongen om de jaren van misbruik aan te duiden zonder het smerig op het scherm te moeten uitbeelden.
We zien hoe Lily als 17-jarige ontvoerd wordt, en (dat is geen spoiler, maar letterlijk de titel van een aflevering) even later is ze een jonge vrouw die na 5 jaar opsluiting ontsnapt.
Waarom de makers die grote plottwist niet beter uitspelen? Omdat de serie niet draait om de ontvoering zelf
Robin Broos
Waarom de makers die grote plottwist niet beter uitspelen? Omdat de serie niet draait om de ontvoering zelf, maar net om wat daarna komt. Hoe keer je terug naar een familie die 5 jaar heeft gerouwd? Hoe vertrouw je ooit nog iemand, als de persoon die je dit aandeed jarenlang de perfecte façade ophield?
Moeder Eve (Jill Halfpenny) is intussen verslaafd aan alcohol, tweelingzus Abby (Delphi Evans) heeft haar eigen trauma's ontwikkeld en Lily moet nu functioneren in een wereld die zonder haar is doorgegaan.
De serie durft zich te focussen op die naweeën, op het herstel dat geen happy ending kent. De tweelingzussen (in het echte leven ook zussen) spelen die destructieve dynamiek overtuigend. Hun band voelt echt, pijnlijk echt.
Het is geen whodunit, maar een waarom-blijf-je-kijken
'Girl taken' verbergt niets. We weten vanaf minuut 1 wie de dader is. We zien hem Lily ontvoeren, we zien hem haar gevangen houden, we zien hem iedereen om zich heen manipuleren. Er is geen mysterie.
En toch blijf je kijken. Omdat de serie niet draait om "wie heeft het gedaan", maar om "hoe overleef je dit".
De spanning zit niet in plottwists, maar in de psychologische impact
Hoe ga je als moeder verder, wetende dat je dochter jarenlang gemarteld werd terwijl jij niets deed? Hoe kijk je als zus naar jezelf terug, wetende dat de leraar die jou aandacht gaf uiteindelijk je tweelingzus verkoos? Hoe blijf je als slachtoffer functioneren in een wereld die van je verwacht dat je "gewoon blij bent dat je vrij bent"?
De spanning zit niet in plottwists, maar in de psychologische impact. En dat maakt 'Girl taken' zwaarder dan je typische misdaadthriller.
Voor wie houdt van psychologische drama's die de realiteit van trauma niet wegpoetsen, is 'Girl taken' een aangrijpende reeks. De eerste aflevering staat nu op Streamz. De komende 5 verschijnen wekelijks op dinsdag.
