De Amerikaanse speelgoedfabrikant Mattel gaat een Barbiepop met autisme op de markt brengen. De pop draagt een geluidsdempende hoofdtelefoon en een 'fidget spinner' om stress te vermijden. "Dit is een zeer stereotiep en eenzijdig beeld", zegt Michiel Tyncke, projectcoördinator bij Liga Autisme Vlaanderen.
Mattel lanceert Barbie met autisme, maar die is "stereotiep en eenzijdig" volgens experten
Jani Lambrechts
Gepubliceerd:
Mattel zet zijn weg naar een diverser poppenaanbod verder. Na onder meer een Barbie in een rolstoel en een Barbie met diabetes, volgt nu ook een pop met autisme. Ze draagt een geluidsdempende hoofdtelefoon en een 'fidget spinner', een soort speeltje dat beweegt en je stress verlaagt. Met de tablet in haar hand kan ze op een alternatieve manier communiceren.
"De nieuwe Barbie is een volgende stap in het tonen van de wereld zoals kinderen die zien", zegt Jamie Cygielman, wereldwijd hoofd van Mattels poppenafdeling. "Elk kind verdient het om zichzelf in Barbie te herkennen."
Wat is autisme?
Autisme of ook wel ASS (Autismespectrumstoornis) is een neurologische ontwikkelingsstoornis die leidt tot moeilijkheden in sociale communicatie, interactie en flexibel gedrag. De manier waarop dit tot uiting komt, verschilt per persoon in vorm, intensiteit en ernst.
Ongeveer 117.000 personen in België hebben autisme en elk jaar komen er 1.200 bij. Dit is een ruwe schatting. Niet iedereen met autistische kenmerken heeft een diagnose volgens Autisme Vlaanderen.
Stereotiep, maar nodig
"Het is heel fijn dat er op kinderniveau aandacht is om autisme bespreekbaar te maken", zegt projectcoördinator bij Liga Autisme Vlaanderen Michiel Tyncke in 'Het Kwartier'. "Het is belangrijk om een realistisch en respectvol beeld te brengen."
Maar de pop van Mattel schept toch eerder een eenzijdig en stereotiep beeld, volgens Tyncke. "Het is een soort samenvatting van clichés die deels de waarheid bevatten en daarom ook wel zinvol zijn, maar toch ook echt iets te kortzichtig, stereotiep en beknopt zijn. Niet iedereen zal zich hierin herkennen."
Al is het wel goed om de hulpmiddelen die de pop bij zich draagt in beeld te brengen. "Dat maakt het bespreekbaar en dat is belangrijk. Uiteindelijk is het niet de Barbie op zich die voor meer inclusiviteit zorgt, wel de uitleg die je er als ouder of leerkracht bij geeft. Benadruk dan dat dit niet voor iedereen herkenbaar is, en dat autisme ook onzichtbaar kan zijn."
Beluister het volledige gesprek in onze podcast 'Het kwartier'
