Gent laat gebruik duivenpil berekenen: "Zal enkel kunnen in combinatie met afvangen en nekbreken" 

"Het leek er tijdens de kerstvakantie op dat Gent de enige stad in Vlaanderen was met duivenoverlast", antwoordt schepen Bram Van Braeckevelt (Groen) op vragen van raadsleden Els Roegiers (N-VA), Jonas Naeyaert (Vlaams Belang) en Stefaan De Winter (Voor Gent). Toen berichtte VRT NWS over het feit dat Gent na een tijdelijke opschorting was verder gegaan met het afvangen van duiven. 

De dieren werden niet langer vergast, dat bleek niet conform de Vlaamse richtlijnen. Vzw Rato, dat instaat voor de afvangst, schakelde over op het breken van de nek. De vzw is actief in 33 Oost-Vlaamse gemeenten. Van Braeckevelt heeft dus een punt als hij stelt dat de problematiek ook elders speelt. 

De oppositiepartijen vroegen de voorbije maanden herhaaldelijk om de duivenpil in Gent in te voeren, zoals die ook in andere steden en gemeenten gebruikt wordt. "We hebben opnieuw overleg gehad met de organisatie 'Vets for pigeons' en zij benadrukken zelf dat de duivenpil alleen de overlast in een stad als Gent niet zal wegnemen. De inzet zal gecombineerd moeten worden met afvangen." 

Of de duivenpil er komt of niet, hangt nu vooral af van het prijskaartje. In Antwerpen zag de stad er volgens Van Braeckevelt ook van af, toen bleek dat de aanpak 120.000 euro zou kosten. De uitgave valt moeilijk te verantwoorden als er tegelijkertijd op jobs bij stadsdiensten bespaard wordt. "We hebben een offerte en een voorstel gevraagd en zullen dat in die context bekijken."

"Ik vind het toch vreemd dat er zoveel medelijden is met de duiven, terwijl we ratten gewoon laten verdelgen zonder dat iemand er zich zorgen over maakt", stelt raadslid De Winter tijdens een humoristische tussenkomst. Tegelijk raakt hij wel een gevoelige snaar. Het thema keert met de regelmaat van de klok terug op de gemeenteraadsagenda.  

Van Braeckevelt benadrukt dat de pil nu wel zeker geen impact blijkt te hebben op de biodiversiteit. "Er waren bezorgdheden dat er bijvoorbeeld impact zou zijn op slechtvalken, maar dat blijkt niet het geval."

Gent wil nu toch bekijken om een extra communicatiecampagne op poten te zetten, bijvoorbeeld rond voederverboden. Ook de gemeenschapswachten, de stadsmedewerkers met de paarse jassen, zouden meer ingezet kunnen worden.

De stad benadrukt dat de afgevangen duiven zich op enkele overlastplekken bevinden. "60 procent is afgevangen op 2 private adressen. We moeten het in de juiste context zien en zo benaderen. De duivenpil is bovendien geen wonderoplossing, maar het kan de overlast mee helpen aan te pakken."