De correctionele rechtbank van Brugge heeft 5 mannen veroordeeld tot celstraffen voor de invoer van bijna 5 ton cocaïne in de haven van Zeebrugge. De mannen werden een kleine 3 jaar geleden ingeschakeld om de drugs uit een container te halen. Het openbaar ministerie vroeg voor alle 6 beklaagden 5 jaar cel. De man die de hoogste straf kreeg, kreeg uiteindelijk 4 jaar effectief. Van de 6 beklaagden werd 1 man vrijgesproken.
Zeebrugge
Celstraffen tot 4 jaar voor medewerking aan invoer van bijna 5 ton cocaïne in haven Zeebrugge
Charlotte Cattebeke
Gepubliceerd:
Op 28 februari 2023 kreeg de federale gerechtelijke politie een tip dat er die avond een koelcontainer met duizenden kilo's cocaïne zou aankomen in de haven van Zeebrugge. De douane slaagde erin om de container met drugs te lokaliseren, waar 4.930 kilo cocaïne werd aangetroffen tussen een lading exotisch fruit. De drugs, goed voor een straatwaarde van 250 miljoen euro, zaten verstopt in sporttassen. Het zou gaan om de grootste drugsvangst ooit in de haven.
5 Nederlanders en 1 Belg gearresteerd
Diezelfde avond, rond 23.40 uur, doken er in de buurt van de container een 10-tal mensen op in donkere kledij, die zich verdacht gedroegen. Zij staken via de achterzijde van de terminal de weg over, of probeerden over de omheining te klauteren. Een 23-jarige Nederlander kon niet op tijd vluchten en werd gearresteerd. Diezelfde nacht werden ook 3 andere Nederlanders van 22, 23 en 27 opgepakt die met de feiten in verband waren gebracht.
Nog een andere 26-jarige Nederlander kwam in het vizier van de politie nadat zijn vriendin in de buurt van de haven gespot was. Ze beweerde dat ze haar vriend moest komen oppikken.
Dankzij beelden van nummerplaatherkenningscamera’s konden de speurders uiteindelijk ook een 39-jarige Belgische verdachte identificeren. Een man uit Aartselaar bleek de Nederlanders naar Zeebrugge gevoerd te hebben. Hij deed dat in de wagen van zijn broer die al gekend was voor drugszaken.
Alle verdachten ontkenden de feiten
Alle beklaagden ontkenden dat ze iets met de drugshandel te maken hadden, en hadden allemaal een alternatieve verklaring om uit te leggen wat ze daar deden. Op de gsm's van 2 verdachten stonden echter foto's van blokken cocaïne en vuurwapens. Een zendmast in de buurt van Zeebrugge had ook de telefoonnummers van Nederlandse verdachten geregistreerd.
Uiteindelijk werd enkel de 26-jarige Nederlander vrijgesproken, die op de radar van de politie gekomen was omdat zijn vriendin gespot was in het havengebied. Hij beweerde dat zijn ex-vriendin loog. "Hij is die nacht nooit in België geweest", stelde zijn advocate Katrien Van der Straeten tijdens het proces. De man zou ook nooit verhoord geweest zijn over de feiten.
Eén Nederlander kreeg 4 jaar effectieve celstraf, zijn 3 andere landgenoten kregen elk 40 maanden effectief. De Belg moet 2,5 jaar naar de gevangenis.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
