Voor het eerst staat een vrouw aan het hoofd van de protestanten in ons land: Isabelle Detavernier, 59, kind van predikanten, zelf al lang predikant en nu voorzitter van haar Kerk.
Voor het eerst een vrouw: Isabelle Detavernier is hoofd van protestanten in ons land
Peter Decroubele
Gepubliceerd:
Anders dan bij bijvoorbeeld de katholieken of in de islam kan een vrouw de hoogste functie krijgen bij de protestanten. En dat is nu voor het eerst zo bij ons. Het hoofd van de protestanten is trouwens geen aartsbisschop (wat wel een titel is bij de katholieken of bij de anglicanen), het is gewoon de "voorzitter".
Isabelle Detavernier dus, na een verkiezing waarbij vertegenwoordigers van de protestanten in ons land haar verkozen boven een mannelijke tegenkandidaat. Ze is 59 jaar oud, moeder van 4 kinderen, grootmoeder van 1 kleinkind en ze studeerde theologie aan de Faculteit voor Protestantse Godgeleerdheid in Brussel. Daarna leerde ze nog de praktijk in Schotland en in Noord-Frankrijk, ze was nadien nagenoeg voltijds predikant. Ze deed dat in Rixensart, maar vooral in Brussel, in de protestantse kerk aan de Kruidtuin, de Botanique, zeg maar.
Niet speciaal
Een kind én kleinkind van predikanten trouwens, het was bijna te voorspellen. Detavernier is nu officieel voorzitter na een overdrachtsdienst in de Graanmarktkerk in Brussel, waar ze officieel als opvolger van haar voorganger Steven Fuite werd aangewezen.
Detavernier vindt de eerste vrouw zijn aan het hoofd van haar Kerk ook niet zo speciaal: “Het is nu eenmaal een kenmerk van onze godsdienst dat vrouwen alle ambten kunnen krijgen. Het is trouwens ook een weerspiegeling van de maatschappij, waar vrouwen gelijkwaardig zouden moeten zijn aan mannen. Ik weet dat het in landen als Zwitserland of Frankrijk al is gebeurd dat een vrouw voorzitter werd, nu dus voor het eerst hier, ja. Een uitdaging, natuurlijk, 4 jaar lang, de duur van mijn mandaat.”
Werk aan de winkel
Detavernier beseft dat er werk aan de winkel is, want ook bij de protestanten woedt een golf van ontkerkelijking. “Ik wil zeer werken op het tekort aan roepingen en predikanten. Ons personeelsbestand vermindert, daarom moeten we dan ook bezig zijn met goede begeleiding voor de leken die in onze Kerk geëngageerd zijn. Want op hen moeten we kunnen rekenen, we moeten hen behouden en motiveren. En we moeten ook een nieuw financieel model ontwikkelen, een nieuwe strategie want de financiering door de overheden vermindert en dat voelen we”, zegt Detavernier.
“Puur religieus wil ik zijn wie ik was en ben als predikant: sociaal voelend, sociaal denkend en pastoraal. Tussen de gelovigen dus, met de voeten in de wereld.”
Detavernier is al de facto hoofd sinds 1 januari, nu is dat in haar Kerk ook officieel. Ze is het hoofd van de Verenigde Protestantse Kerk in België, waar zowat 1,5 procent van de Belgen toe behoren. Er zijn wel nog dubbel zoveel andere protestanten in ons land, zoals de hervormde protestanten of gelovigen in charismatische en evangelische stromingen.
