Een sneeuwtapijt is niet alleen mooi, het is ook goed voor onze watervoorraad. Smeltende sneeuw sijpelt immers traag in de bodem. Maar er is één maar: het mag niet al te hard regenen.
Waarom een sneeuwtapijt een zegen is voor de watervoorraad (zolang het niet regent)
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
Deze week lag er al een dikke sneeuwlaag over ons land, en dit weekend is opnieuw sneeuw voorspeld. Voor ons grondwater is dat uitstekend nieuws. Daar zijn 3 redenen voor, zo vatte Natuurpunt-medewerker Robin Verachtert het deze week samen op het sociale netwerk LinkedIn .
De eerste reden: sneeuw is "een natuurlijke doseerknop". Bij een regenbui belandt er vaak meer water op de bodem dan die aan kan. Wat de bodem niet kan absorberen, vloeit af en belandt uiteindelijk in grachten en riolen. Dat zijn we dus kwijt. Een traag smeltend sneeuwtapijt geeft de bodem echter alle tijd om het water op te nemen.
Sneeuw werkt ook als een isolerend dekentje. De bovenste laag van de bodem bevriest daardoor minder snel, en kan het water beter opnemen.
En de derde reden: anders dan tijdens de zomer verdampt neerslag tijdens de winter amper. Water dat smelt, sijpelt dus bijna integraal in de bodem.
"Sneeuw is dus niet alleen mooi, maar ook goed voor de landbouw, de natuur enzovoort", vult Verachtert aan aan de telefoon.
Volgende dagen perfect grondwaterweer
Sneeuw bevat best veel water, merkt hydroloog Patrick Willems (KU Leuven) bovendien op. "1 centimeter sneeuw komt ongeveer overeen met 1 liter water per vierkante meter. Een sneeuwlaag van 5 tot 10 centimeter sneeuw, zoals deze week, levert dus 5 tot 10 liter water op."
En al dat water was zeer welkom. "2025 was het droogste jaar in 50 jaar. Daardoor staan de grondwaterstanden vandaag nog altijd laag. Elke aanvulling van het grondwater kunnen we goed gebruiken."
Er is wel één maar. Het klinkt misschien wat raar, maar voor de perfecte insijpeling mag het niet al te hard regenen bovenop dat sneeuwtapijt. En dat is vrijdag nu net wel gebeurd. "Dan spoelt de sneeuw mee af met de regen. Dat zagen we ook in de loop van vrijdag: de waterstanden van de grachten en rivieren stegen." Hier en daar dook er ook wat beperkte wateroverlast op, onder andere in Heuvelland.
Maar de volgende dagen krijgen we, naast sneeuw, hoogstens hier en daar nog wat lichte regen over ons heen. Verder blijft het droog. "Met de temperaturen die dan ook langzaam boven het nulpunt uit zullen klimmen, zal het water helemaal kunnen insijpelen." Perfect winter-grondwaterweer dus.
