De mentale klachten die vrouwen in de menopauze ervaren, zijn niet van die aard dat ze een excuus kunnen zijn voor extreem geweld. Dat zegt consulent Kristel Quintelier nadat een advocaat de menopauze als verzachtende omstandigheid heeft ingeroepen in een zaak in Turnhout waarbij een vrouw haar partner opsloot en folterde. "Dit is extreem gedrag dat je niet op de menopauze kan verhalen. Dat mogen we ook niet de wereld insturen."
Het is een gruwelijk verhaal. Hoe een vrouw van 47 uit Grobbendonk haar partner maandenlang sloeg, folterde en opsloot. De man kon op 18 maart 2025 uit een hondenhok ontsnappen en naar buren vluchten. Hij kreeg nauwelijks eten. Twee weken voor zijn ontsnapping was hij nog overgoten met kokend water, omdat twee van haar 60 honden gestorven waren.
De vrouw werd vorige week door de rechter veroordeeld en kreeg 7 jaar celstraf. Haar advocaat haalde bovendien een opvallende verzachtende omstandigheid aan: “Mevrouw zat in vervroegde menopauze waardoor ze zichzelf niet onder controle had.”
"Toen ik dat hoorde, schrok ik enorm", reageert menopauzeconsulent Kristel Quintelier (AZORG Campus Asse) in 'Zijn er nog vragen' op Radio 1. "Dit is extreem gedrag en dat kan je niet op de menopauze verhalen. Dat mogen we ook niet de wereld insturen."
Angst en onzekerheid
Volgens Quintelier kunnen er wel degelijk mentale klachten optreden tijdens de overgang, zeker in de beginfase. In het geval van de vrouw uit de rechtszaak gaat het volgens haar bovendien niet om een echte menopauze, maar om de perimenopauze: de overgangsperiode voor de menopauze. Die begint meestal rond de leeftijd van 47 jaar.
"In die fase kunnen vrouwen last krijgen van onzekerheid, angstgevoelens, stemmingswisselingen of mentale vermoeidheid", legt ze uit. "Maar foltering, mensen opsluiten, of iemand verbranden met kokend water? Dat heb ik in al mijn jaren ervaring nog nooit gehoord. Dat hoort niet bij menopauzeklachten."
Foltering, mensen opsluiten, of iemand verbranden met kokend water? Dat heb ik in al mijn jaren ervaring nog nooit gehoord
Kristel Quintelier, menopauzeconsulent
Burn-out?
Wat Quitelier wél vaak ziet, is dat klachten in de menopauze verkeerd geïnterpreteerd worden. Zo is er regelmatig verwarring met een burn-out.
"Vrouwen zitten soms al een tijd thuis met het gevoel dat ze niet meer vooruit geraken, alles teveel is, zowel op het werk als thuis. Als je dan dieper graaft, zie je dat de afname van hormonen een grote rol speelt."
Daarnaast zijn klachten zoals slecht slapen, vermoeidheid en de zogenaamde 'brain fog' volgens haar herkenbaar. "Die verwarring en moeite hebben met concentreren kan belemmerend zijn op het werk."
Vrouwen worden bang
De menopauzeconsulente waarschuwt voor het effect van zulke uitspraken in de media.
"De laatste jaren is er gelukkig meer aandacht voor de menopauze, en dat is positief. Maar ik merk ook dat vrouwen bang worden. Ze komen op consult en zeggen: 'Als dat allemaal te wachten staat, dan zie ik het niet zitten'."
Volgens haar dragen extreme verhalen bij aan dat angstbeeld: "Als we nu gaan suggereren dat menopauze kan leiden tot dit soort geweld, dan creëren we alleen maar paniek. Dat is niet terecht en niet de bedoeling."
10 minuten tot rust komen na het werk kan al verschil maken. De basis is een gezonde levensstijl
Kristel Quintelier, menopauzeconsulent
Adviezen hoeven volgens Quintelier niet ingewikkeld te zijn: rustmomenten inbouwen, aandacht voor gezonde voeding, voldoende water drinken, bewegen en zorgen voor sociaal contact. "10 minuten tot rust komen na het werk kan al verschil maken. De basis is een gezonde levensstijl, en daarna kan samen met een arts bekeken worden of medicatie nodig is."
Ook de omgeving speelt een rol. "Ik merk dat pubers vaak meer begrip hebben voor hun mama in de menopauze dan vroeger, omdat er meer over gesproken wordt. Dat is een goede evolutie."
Beluister: Kristel Quintelier in 'Zijn er nog vragen?' op Radio 1
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
