De Franse zakenman Philippe Junot, de eerste man van prinses Caroline van Monaco, is overleden. Hij werd 85. Dat maakte zijn dochter Victoria bekend via sociale media. In de jaren 70 was Junot een veelbesproken figuur door zijn kortstondige huwelijk met prinses Caroline. Een relatie die op kritiek stuitte bij haar ouders, prins Rainier III en prinses Grace Kelly, onder meer door Junots reputatie als flamboyante playboy.
Philippe Junot (85) overleden, eeuwige playboy en eerste echtgenoot van prinses Caroline van Monaco
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
"Aan mijn legendarische papa: oh, wat houden we van je. We zullen je missen, woorden schieten tekort", met die woorden kondigt Victoria Junot het afscheid van haar vader aan op Instagram. De Franse zakenman is gisteren overleden in Madrid, waar hij al een tijdje woonde.
"Dank je wel voor alle lachmomenten en avonturen, voor het tonen van jouw wereld en de inspiratie om steeds hoger te reiken. Dank je wel voor je liefde, die ons nooit zal verlaten. Wat een voorrecht om aan jouw zijde te hebben mogen leven. Je was een echte gentleman", schrijft ze nog.
'Playboy van Frankrijk'
Junot was de zoon van Michel Junot, een invloedrijk politicus en voormalig viceburgemeester van Parijs. Al vroeg kreeg hij een reputatie als 'playboy van Frankrijk', omdat hij vaak in het gezelschap was van bekende vrouwen.
Bij het grote publiek werd hij bekend in de jaren 70. De reden? Zijn veelbesproken relatie met prinses Caroline van Monaco, de oudste dochter van prins Rainier III en prinses Grace Kelly van Monaco.
Op dat moment was de prinses nog piepjong, amper 18 jaar, en studeerde ze Filosofie in Parijs. Junot was al een gevestigde zakenman en dubbel zo oud als de prinses.
Omstreden huwelijk
Het ging snel tussen beiden: eind juni 1978 gaven ze elkaar het jawoord in Monaco. Een huwelijk waar de rest van de koninklijke familie absoluut niet achter stond.
Het waren vader Rainier en moeder Grace die bijzonder kritisch tegenover het huwelijk stonden, niet alleen vanwege de jonge leeftijd van hun dochter, maar ook door Junots uitbundige levensstijl en reputatie.
Het sprookje bleek echter van korte duur. Al na 2 jaar gingen Caroline en Junot uit elkaar. De burgerlijke scheiding volgde in 1980, maar de kerkelijke ontbinding liet nog jaren op zich wachten.
Vaticaan weigert nietigverklaring
Het Vaticaan weigerde namelijk aanvankelijk om het huwelijk nietig te verklaren, wat tot spanningen tussen het prinsdom en de Heilige Stoel leidde. Pas in 1992, na een langdurige procedure in Rome, werd het kerkelijk huwelijk alsnog ongeldig verklaard.
De 2 volgende vrouwen
Na zijn scheiding vond Junot opnieuw geluk bij de Deense Nina Wendelboe-Larsen. Met haar trouwde hij in 1987 in de buurt van Kopenhagen. Het paar kreeg 3 kinderen: Isabelle, Victoria en Alexis. Het huwelijk hield 10 jaar stand, maar ook na de scheiding hielden ze goed contact.
Maar daar stopt het turbulente liefdesleven van de Fransman niet. In 2005 werd Junot opnieuw vader met de geboorte van Chloé, uit een relatie met het Zweedse model en onderneemster Helen Wendel.
De afgelopen jaren trok Junot zich terug uit de Europese 'society'. Hij bracht zijn laatste levensjaren vooral door met familie in de Spaanse hoofdstad Madrid, waar hij dicht bij zijn dochter Isabelle en haar echtgenoot Álvaro Falcó woonde.
