Onderzoekers van het Instituut voor Natuurwetenschappen bevestigen dat de jonge Europese platte oesters die in juli 2025 in de Noordzee zijn uitgezet, niet alleen overleven maar ook groeien. De bevindingen zijn een opsteker voor het BELREEFS-project. Dat wil de verdwenen oesterriffen voor de Belgische kust doen terugkeren.
Eerste uitgezette platte oesters in Noordzee blijken te groeien: "Veelbelovende start voor herstel van oesterriffen"
Stefaan Struyve
Gepubliceerd:
Ooit groeiden er massaal veel Europese platte oesters in het Belgische deel van de Noordzee. Meer dan 75 jaar geleden zijn ze verdwenen door overbevissing, ziektes en vervuiling. Het BELREEFS-project wil die oesterriffen doen terugkeren.
Daarom werden er in de zomer van 2025 meer dan 200.000 jonge platte oesters uitgezet op de bodem van het Belgische deel van de Noordzee, zo’n 30 kilometer buiten de kust en op 30 meter diepte. De dieren werden geplaatst op biologisch afbreekbare kleistenen en neergelegd op een zorgvuldig geselecteerde grindbodem binnen het Natura 2000-gebied Vlaamse Banken.
Monitoring op zee
Om de ontwikkeling van het nieuwe rif nauwgezet op te volgen, ontwikkelde het monitoringteam van het Instituut voor Natuurwetenschappen een uitgebreid meetprogramma. Voor die metingen moeten oesters en kleistenen geregeld worden bovengehaald.
Daarom ontwierp het bedrijf Jan De Nul monitoringkooien. Die worden opgevist met een speciaal systeem of door wetenschappelijke duikers. In september 2025 werd de eerste kooi met oesters en kleistenen bovengehaald.
Veelbelovende eerste resultaten
"De eerste monitoring leverde veelbelovende resultaten op. We zien kleine platte oesters en hopen dat die zullen uitgroeien tot een oesterrif. Precies op de plaats waar grote riffen meer dan 100 jaar geleden voorkwamen", zegt Thomas Kerkhove van het Instituut voor Natuurwetenschappen.
Er komen nog 2 extra monitoringkooien. De gegevens daarvan moeten inzicht geven in de ontwikkeling van het rif en het succes van het natuurherstel.
De resultaten zullen belangrijk zijn voor toekomstige grootschalige herstelprojecten in de Belgische Noordzee. Ze sluiten aan bij Europese inspanningen om de platte oester opnieuw een plaats te geven in haar oorspronkelijk leefgebied.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
