Boze boeren hebben filterblokkades opgezet op drukke knooppunten in Wommelgem, aan de haven van Zeebrugge, en in Gent. Ze verzetten zich tegen het vrijhandelsakkoord van de Europese Unie met het Zuid-Amerikaanse handelsblok Mercosur. De EU keurt dat akkoord morgen mogelijk goed.
Boze boeren voeren opnieuw actie tegen Mercosur-akkoord: filterblokkades in Gent, Zeebrugge en Wommelgem
De acties waren vooraf aangekondigd. Aan de A11 in de haven van Zeebrugge blokkeren blokkeren landbouwers met ruim 150 tractoren de weg. Het vrachtverkeer wordt mondjesmaat doorgelaten. Voorlopig veroorzaakt de actie geen grote verkeersproblemen.
Aan de rotonde van Wommelgem is sprake van een 40-tal tractoren. Ze zouden er enkel de binnenste rijstrook geblokkeerd houden. De op- en afritten van de E313 zijn vlot bereikbaar. Enkel op de Autolei zelf in Wommelgem is er file. Vooral bestuurders komende vanuit Mortsel en Wijnegem moeten rekening houden met langere reistijden.
De meeste hinder lijkt er voorlopig aan de Turborotonde bij de haven van Gent, waar een 100-tal tractoren staat. De landbouwers laten het verkeer gefilterd door, telkens via slechts één rijvak. De file vanuit Zelzate bedroeg vanmiddag ruim een halfuur. Vanuit andere richtingen is de impact beperkt
Zowel in Zeebrugge als in Gent stookten de actievoerders een vuurtje. De landbouwers zijn van plan om tot vanavond actie te voeren.
Zo verloopt het protest in Zeebrugge
"Gelijk speelveld"
"Wij zijn niet tegen handel - we zijn zelf ondernemers - maar we willen dat handelsakkoorden zoals Mercosur voldoen aan dezelfde normen en standaarden die hier in België gelden. Denk aan dierenwelzijn, mestwetgeving, arbeidsreglementen, hormonen en antibiotica. Zonder gelijke normen kunnen wij niet concurreren", zegt Frederik Van de Sompel van het Algemeen Boerensyndicaat (ABS).
De acties vandaag viseren vooral de havens. "In het akkoord draait het ook om de havens. Voor de havens zal het akkoord een ferme boost zijn. Dat begrijpen wij, maar dan moet het met een gelijk speelveld zijn voor de landbouw", luidt het.
Intussen dringt het VBO, het Verbond van Belgische Ondernemingen, erop aan dat Europa het Mercosur-akkoord ondertekent. Onze bedrijven hebben handelsrelaties nodig met de rest van de wereld, zegt topman Pieter Timmermans.
Ook in Franstalig België zal de Waalse Federatie van Jonge Landbouwers (FJA) verschillende strategische verkeerspunten blokkeren met tractoren, kondigde de organisatie eerder aan.
Wat is het Mercosur-verdrag ook weer?
Mercosur staat voor 'Mercado Común del Sur', Spaans voor 'zuidelijke eengemaakte markt'. Het is een douane-unie tussen Argentinië, Brazilië, Paraguay, Uruguay en Bolivia. De landen werken samen voor vrije handel en vrij verkeer van goederen, personen en kapitaal. Samen vormen ze de op 4 na grootste economie ter wereld.
Na 25 jaar onderhandelen kwam de EU eind 2024 tot een vrijhandelsakkoord met Mercosur. Het moet handel eenvoudiger en goedkoper maken: hoge importheffingen en administratieve obstakels verdwijnen grotendeels. Europese bedrijven exporteren makkelijker auto's, textiel, machines en voeding, terwijl Mercosur-landen goedkoper landbouwproducten naar Europa kunnen sturen. Het akkoord bevat ook afspraken over productnormen en milieu.
Volgens de landbouwsector bedreigt het akkoord de voedselzekerheid en de gezondheid van consumenten. Zo willen landbouwers dat Europa werk maakt van een voedselbeleid dat veilig, betrouwbaar en lokaal voedsel waarborgt.
Landbouwers blokkeren een kruispunt in Wommelgem
Honderdtal tractoren in centrum van Parijs
Ook in Frankrijk wordt vandaag actiegevoerd. Daarbij trokken landbouwers 's ochtends vroeg Parijs binnen. Onder meer aan de Eiffeltoren en aan de Arc de Triomphe, 2 iconische monumenten in Parijs, verzamelden zich tientallen tractoren.
Met de actie wil de organisatie aandacht vragen voor de problemen in de landbouwsector. De boeren verzetten zich al wekenlang tegen het Mercosur-akkoord, maar ze hekelen ook de aanpak van de overheid bij de bestrijding van een recente rundveeziekte, die begin december tot onrust leidde in het zuidwesten van het land.
De landbouwers vragen daarnaast minder administratieve verplichtingen en een versoepeling van Europese regels, die volgens hen de concurrentiepositie van Franse boeren onder druk zetten.
Tractoren verzamelen aan de Arc de Triomphe
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
