"Licht is broodnodig voor je energie": zijn we extra vermoeid in deze donkere periode?

Winterblues of -depressies kunnen te maken hebben met een gebrek aan licht in de winter. “We hebben 2 uur daglicht nodig per dag om goed te functioneren”, vertelt Declercq. “Liefst al vanaf de ochtend."

"Licht is een enorm krachtig en belangrijk signaal om je energiesysteem aan te zetten. Vermoeidheid is dus zeker voor een stuk een gebrek aan energie. Je energiesysteem werkt niet goed. Licht is broodnodig om die weer in gang te zetten.”

“Wie ’s ochtends een lichtboost krijgt, slaapt ’s avonds beter”, zegt Declercq vastberaden. “Maar let op, het is een donkere periode, dus er passeert weer heel wat reclame voor producten. Zorg ervoor dat je niet eender wat en hoe gaat gebruiken.”

In de winkel heb je een assortiment aan lichtbrillen en -lampen die zijn ontworpen om lichttherapie te geven. “Je zou er een winterdepressie mee kunnen behandelen. Soms kan je ze zelfs gebruiken om je bioritme naar voor te schuiven.”

Wat we allemaal nodig hebben, is het equivalent van daglicht. “Helaas komen we nu weinig buiten. Het is goed om zo’n lamp tussen 10 uur en 12 uur in de voormiddag ergens in je buurt te zetten. Zo lijkt het alsof de zon in je ruimte is.”

Declercq heeft zelf zo’n lamp op haar bureau staan. “Mijn bureau is anders te donker. Ik merk echt dat het helpt voor meer energie.”

Er is een verschil tussen het gebruik van lichttherapie voor seizoensgebonden depressie of de nood aan meer daglicht. “Let op met te pas en te onpas je lichtbril op te zetten. Het is geen wondermiddel om uit je slaapprobleem te komen. Om uit je slapeloosheid te raken, moet je én cognitieve gedragstherapie volgen én eventueel een beetje lichttherapie. Maar licht is wel belangrijk voor energie en als middel tegen moeheid.”

We leven niet in het meest subtropische land, maar op een grijze dag heeft België buiten nog zo’n 1.000 à 2.000 lux. “Dat is goed! Want je hebt een gemiddelde van 500 lux nodig doorheen de eerste helft van de dag. Het is dus eigenlijk geen excuus om te zeggen dat het te donker is.”

Niet alleen in de winter is licht een probleem. “Ook in de zomer hebben we last van licht”, legt Declerq uit. “Er is veel te laat nog licht. Dat put uit.” Het winter- en zomeruur is slecht voor ons biologisch ritme. “Een mogelijke reden waarom we in de herfst spreken van herfstdippen, is het feit dat we in de zomertijd geduwd worden vanaf de lente. We hebben tot veel te laat licht.”

Om 22 uur ’s nachts heb je het dag- en zonlicht van 20 uur ‘s avonds. “Omdat we ’s avonds te lang licht hebben, slapen we minder goed. De herfstdip zou dus ook te maken kunnen hebben met de weerslag van zes maanden in de verkeerde tijdszone te leven.”