2 doden bij zware brand in Zutendaal: vlammen ondertussen onder controle

Het waren buren die de brand in het huis in de Beukenbergstraat vanmorgen hebben opgemerkt. Zij hebben de hulpdiensten verwittigd, maar voor 2 mensen kwam alle hulp te laat. 

"We zijn nog bezig met het identificeren van de slachtoffers, het is dus niet duidelijk of dit de bewoners van de woning waren", zegt Marijke Teunis van het parket. 

"Er is een wetsarts, het labo en een branddeskundige gevorderd, zij starten met het onderzoek zodra het veilig is om het pand te betreden", aldus Teunis. "Ook de oorzaak van de brand is nog onduidelijk."

De brand is intussen onder controle, maar de brandweer moet het huis nog veilig stellen. "Toen we ter plaatse kwamen, zagen we meteen dat het ging om een zware, uitslaande woningbrand", zegt Bart Aerts van de brandweer. "Buren zeggen dat ze knallen hebben gehoord, dat kan ik me zeker voorstellen, gezien de ernst van de brand. Intussen is er geen brandgevaar meer, maar er is nog geen oorzaak bekend."

Bewoners in de buurt wordt gevraagd hun ramen en deuren dicht te houden, omdat er ook asbest is vrijgekomen bij de brand. De straat is ook afgesloten. De asbestvervuiling bleef volgens de gemeente beperkt tot de Beukenbergstraat en 3 huisnummers in de Geerkensveldstraat. De voetpaden in de straten worden gereinigd.

"Er is een perimeter ingesteld en de inwoners binnen die perimeter worden persoonlijk gecontacteerd", zegt burgemeester Ann Schrijver (ZVP TeamBurgemeester). "We waren even bezorgd over de nabijgelegen school, maar die omgeving is niet geïmpacteerd. Verder wachten we het verslag van de deskundige af, om verdere maatregelen te nemen. We betreuren heel erg dat de brand twee slachtoffers heeft gemaakt."