Scholen zullen leerkrachten die zwanger zijn voortaan aan boord kunnen houden. Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) geeft ze extra middelen. Tot dusver werden zwangere juffen in kleuterscholen en het buitengewoon onderwijs vaak noodgedwongen thuisgezet om hen te beschermen. "Wie wil werken en dat ook veilig kan doen, moet die mogelijkheid krijgen."
Zwangere kleuterjuffen niet meer verplicht thuis: "Scholen krijgen extra budget"
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
'Moederschapsbescherming', zo heet de maatregel die dient om zwangere juffen en hun kind te beschermen tegen risico's die ze lopen op school. Denk aan lang rechtstaan, veel en/of zware dingen tillen, hoge werkdruk, agressie van kinderen en jongeren en blootstelling aan gevaarlijke virussen, zoals CMV.
Wat is CMV?
CMV of het cytomegalovirus is een herpesvirus waarmee zowat iedereen vroeg of laat besmet geraakt. Hoewel het meestal heel onschuldig is, kan het wel risicovol zijn als je er als zwangere vrouw mee in aanraking komt. Het virus kan namelijk de groei van de cellen van een baby verstoren, waardoor ze minder goed groeien, mentale achterstand oplopen en problemen kunnen krijgen met het zicht en het gehoor.
CMV is overdraagbaar via nauw contact en komt vaak voor in het speeksel en de urine van kleine kinderen. Je kunt het virus dus oplopen door een luier te vervangen of snot af te vegen.
Wanneer een arbeidsarts zulke risico's ziet, moet de school ingrijpen en zorgen voor aanpassingen in de job. Alleen was dat tot dusver voor de meeste scholen praktisch onmogelijk, omdat ze niet het budget hadden om én een leerkracht tijdelijk een andere functie te geven, én een vervanger aan te werven. Dus werden zwangere leerkrachten vaak onmiddellijk, noodgedwongen thuisgezet.
Extra middelen
Dat wil Demir dus anders. Het uitgangspunt blijft dat de school moet ingrijpen als de arbeidsgeneesheer een risico vaststelt. Maar volgens de nieuwe regels moet een school dan nagaan of er veilige, zinvolle alternatieve taken mogelijk zijn. Zo zou een leerkracht collega's kunnen ondersteunen in andere klassen waar geen risico's zijn.
Daarvoor zegt Demir scholen ook extra middelen te geven, zodat ze tegelijk een vervanger kunnen aanstellen. "Het personeelslid blijft in dienst, behoudt haar loon en rechten en werkt in veilige omstandigheden. Tegelijk krijgen scholen extra ondersteuning, op een moment dat de personeelstekorten groot zijn", klinkt het in een persbericht.
"Het is niet omdat je zwanger bent dat je automatisch aan de kant moet staan", legt de minister uit. "Wie wil werken en dat ook veilig kan doen, moet die mogelijkheid krijgen. Zo beschermen we de gezondheid van moeder en kind, en houden we tegelijk ervaring en engagement aan boord in onze scholen."
Kleuterjuf in kleuterschool Het Kiezeltje: "Niemand vindt het leuk om vanaf dag 1 thuis te moeten blijven tijdens de zwangerschap"
