Al opvallend veel verzwakte vogels in Oostende dit jaar door koudeprik en storm

Sinds 1 januari kwamen al zo'n 50 verzwakte dieren binnen. "Sommigen hebben last van de koudeprik", zegt Claude Velter van het opvangcentrum. "Vooral de houtsnip heeft het nu moeilijk. Dat is een vogel die in de bossen leeft en met een lange snavel wormen zoekt in de grond. Maar door de koude gaan de wormen veel dieper de grond in. Hier en daar is de aarde ook bevroren, waardoor de snip geen eten vindt."

"Er komen ook verschillende soorten zeevogels binnen: een alk, een drieteenmeeuw, zelfs de heel zeldzame papegaaiduiker. Dat komt waarschijnlijk door de grote eindejaarsstorm die Scandinavië eind vorig jaar teisterde. Beesten van daar bereiken nu uitgeput onze kust. Als het dagen na elkaar zwaar stormt, kunnen zeevogels niet goed vissen en verzwakken ze."

"Vergeet niet dat ook de vogelgriep nog niet van de baan is. En het olielek dat vorig weekend ontdekt is in Lombardsijde, is dan weer rampzalig voor lokale watervogels. De brandweer kon wel enkele wilde eenden redden, maar de vogels die niet zijn gevonden, dreigen in de koude nachten te sterven door onderkoeling."

Een druk begin van 2026, dus, en dat na een 2025 dat ook al opvallend druk was. Het centrum in Oostende ving toen in totaal meer dan 5.600 dieren op, dat is 15 procent meer dan in 2024. "Het is natuurlijk nog te vroeg om te besluiten dat dit jaar nog drukker wordt. Maar we houden wel ons hart vast, want de Vlaamse overheid heeft nog steeds niet geantwoord op onze vraag naar meer financiering. We hebben die nodig, want sinds 1 januari legt de Vlaamse overheid ook strengere normen op aan de opvangcentra."

Tegelijk wil Velter positief blijven. "Dat we meer dieren binnenkrijgen, komt ook omdat mensen zich meer bekommeren om dieren in nood. Dat gebeurt bij ons, maar ook bij de andere opvangcentra. Daar kunnen we alleen maar blij om zijn."