Limburg telt dit jaar minder startersondernemingen. Na een sterke opstoot vorig jaar is de groei stilgevallen. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van ondernemersorganisaties Voka en Unizo Limburg. Volgens hen blijft ondernemerschap leven in de provincie, maar de economische context maakt het starters moeilijker om door te groeien.
Aantal startersondernemingen in Limburg daalt: "Barrières zijn hoog"
Volgens de ondernemingsorganisaties is de terugval geen verrassing. De economische onzekerheid houdt aan, kosten blijven hoog en internationale spanningen wegen op het investeringsklimaat. Vooral sectoren waar grotere investeringen nodig zijn, voelen dat snel.
"De cijfers tonen dat ondernemerschap leeft, maar ook dat de marges kleiner worden", zegt Ellen Olislagers van Voka – KvK Limburg. "Wie wil dat starters niet alleen starten maar ook doorgroeien, moet zorgen voor een stevige voedingsbodem."
Ook Unizo Limburg ziet dat het vertrouwen onder druk staat. "Meer dan 8.500 starters blijft een sterk signaal", zegt gedelegeerd bestuurder Bart Lodewyckx. "Maar de terugval toont hoe kwetsbaar dat vertrouwen is in de huidige economische context."
Terugval in bouwsector
Opvallend is de terugval in de bouwsector. Die was de voorbije jaren een vaste waarde, maar ziet nu het aantal starters dalen. "Het is een kostenintensieve sector, waar ook de drempels hoog liggen. Maar de sector is wel 1 van de groeimotoren van onze economie, dus het is geen goede trend als daar geen nieuwe starters te vinden zijn", zegt Olislagers.
Zorg en detailhandel blijven de populairste sectoren voor starters. "Dat zijn belangrijke sectoren, maar voor duurzame economische groei hebben we ook starters nodig met schaal- en exportpotentieel", klinkt het bij Unizo Limburg.
Lage overlevingskansen
Ook de overlevingskansen van starters blijven een aandachtspunt. Zo'n 22 procent van de Limburgse starters stopt binnen de eerste 5 jaar. "Ondernemen blijft kwetsbaar, zeker in een onstabiele economische context", zegt Olislagers. "Gerichte begeleiding maakt hier echt het verschil."
Voka en Unizo pleiten daarom voor maatregelen die het startersklimaat versterken. Ze vragen onder meer betaalbaarder werk, vlottere procedures voor talent van buiten Europa en een betere toegang tot openbare aanbestedingen. "Daar ligt de sleutel om Limburg opnieuw richting duurzame groei te brengen", klinkt het.
Begeleiding helpt ondernemers
Ook ondernemers zelf wijzen op de hoge drempels. Daan Lenaerts startte in 2025 samen met kopaan Kobe Indemans hun bedrijf Recommand, een Hasseltse techstart-up die bedrijven helpt om bedrijfsdocumenten digitaal uit te wisselen.
Het is een kluwen aan regels en verplichtingen, die voor een starter niet altijd evident zijn
Daan Lenaerts, mede-oprichter van techbedrijf Recommand
"Wij hebben bijna 5 jaar over het idee nagedacht voor we het effectief uitwerkten", zegt Lenaerts. "De barrières zijn hoog, zeker op Europees niveau. Het is een kluwen aan regels en verplichtingen, die voor een starter niet altijd evident zijn."
Toch raakte Recommand op de markt. "We zagen een duidelijk hiaat en konden dat invullen met onze technologie", zegt hij. "De begeleiding die we hier in Limburg kregen, heeft ons echt geholpen om die stap te zetten."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: