Patrick Desmedt, een militair uit Sint-Niklaas, heeft een pauselijk zegel uit de 15e eeuw gevonden met zijn metaaldetector. Het zegel kwam naar boven in een veld in Aalter, op de grens met Ruiselede. "Het is een prachtige vondst", zegt hij. "Over 20 dagen ga ik met pensioen, dan kan ik nog vaker deelnemen aan zoekdagen. Wie weet wat er dan nog allemaal uit de bus komt."
Militair Patrick uit Sint-Niklaas vindt pauselijk zegel uit 15e eeuw met metaaldetector: "Het geluk staat aan mijn kant"
Helena De Bouver
Gepubliceerd:
Patrick mag zich nog maar sinds 2 jaar een 'metaaldetectorist' noemen. Toen vroeg hij een vergunning aan en werd hij lid van de vzw Metaalstrijd, die beginnende metaaldetectoristen opleidt en wegwijs maakt in de wereld van de zoektochten en opgravingen.
"De vzw organiseert regelmatig zoekdagen", zegt Patrick. "Ik had me ingeschreven voor de zoekdagen van afgelopen zaterdag op een veld in Aalter, aan de grens met Ruiselede. Met zo'n 50 metaaldetectoristen waren we aan de slag gegaan om het volledige veld te onderzoeken."
Google View
Hier en daar werden vondsten gedaan. Tot Patrick een loden zegel uit de grond haalt. "Ik zag wel dat het iets unieks was, maar ik wist niet meteen wat ik dan precies in mijn handen had."
Patrick riep de hulp in van een collega-metaaldetectorist die even verderop aan het zoeken was. "Hij haalde zijn smartphone erbij en opende Google View. Daarop kun je foto's uploaden en dan laat Google zien wat het kan zijn. Het klopt niet altijd, maar nu was er meteen een duidelijk resultaat."
Nicolaas de Vijfde
"Het bleek, nadat we het voorwerp wat hadden gepoetst, om een pauselijk zegel te gaan", zegt Amine Beldjoudi van vzw Metaalstrijd. "Op de achterkant staat ook de naam van de bewuste paus: Nicolaas V, de vijfde dus."
Nicolaas V was in de 15e eeuw aan de macht, tussen 1447 en 1455. "Toen werden documenten verzegeld met een pauselijk zegel", legt Beldjoudi uit. "Als ze werden verstuurd naar kerken, kloosters of abdijen in het buitenland. Zo konden de mensen daar zeker zijn dat het om een brief van de paus ging."
De pauselijke zegels werden vroeger bewust uit lood gemaakt. "Er was ook de optie van een zegel uit was", aldus Beldjoudi. "Maar die waren te fragiel, zeker voor zulke lange reizen. Daarom was een loden zegel een betere keuze."
Hoe opmerkelijk is deze vondst nu precies? "Er worden af en toe pauselijke zegels ontdekt, maar er zijn natuurlijk al veel pausen geweest", zegt Beldjoudi. "Een zegel van deze paus Nicolaas V is in die streek nog nooit gevonden. Het is dus zeker een unieke vondst."
En wat gebeurt er nu met het zegel? "Die mag ik houden", zegt vinder Patrick. "Dat mag alleen omdat ik als metaaldetectorist goed de regels volg en een vergunning heb."
Niet achter slot en grendel
"Als vergunde metaaldetectorist kun je immers toestemming vragen aan een boer of grondeigenaar om op dienst veld te zoeken", legt Beldjoudi van vzw Metaalstrijd uit. "Onze vzw vraagt regelmatig een vergunning aan, zodat we speciale zoekdagen kunnen organiseren. Als een metaaldetectorist dan een voorwerp vindt, mag hij het houden."
Toch is Patrick niet van plan om zijn vondst nu achter slot en grendel te houden. "Het is nu mijn bezit, maar ik ben zeker bereid om het aan musea uit te lenen die het willen tentoonstellen. Zo krijgt iedereen de kans om de zegel te bekijken."
Over 20 dagen met pensioen
"Binnenkort, over 20 dagen om precies te zijn, ga ik als militair met pensioen", zegt Patrick. "Dan zal ik me wat vaker kunnen inschrijven voor zoekdagen. Wie weet wat er dan nog allemaal uit de bus (of de grond) komt."
"Twee maanden geleden deed ik ook al een opmerkelijke vondst", aldus nog Patrick. "Toen trof ik een soort van middeleeuwse maatbeker aan. Het geluk staat dus aan mijn kant."
De vondst is nu overgemaakt aan een conservator, die het voorwerp in een goede staat moet krijgen. Daarna kunnen heemkundige kringen of het Agentschap Onroerend Erfgoed het onderzoeken als ze dat willen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: