Hasseltse basisschool geeft les in de sneeuw: "Kinderen concentreren zich beter in de buitenlucht"

Onder een groot zeildoek geeft juf Stien rekenles aan haar leerlingen van het 1e leerjaar. De kinderen zijn stevig ingeduffeld met dikke jassen, sjaals, laarzen en zelfs thermisch ondergoed. Toch ervaren niet alle kinderen de winterse lesomgeving op dezelfde manier.

Defne (6) fluistert dat ze het “een beetje koud” vindt. “Binnen is het warmer”, zegt ze terwijl ze haar oorwarmers rechtzet. Haar klasgenootje Sianna (6) geniet dan weer zichtbaar van de sneeuw. “Hier kunnen we naar de sneeuw kijken”, glundert ze. “Ik heb warme kleren aan, dus ik heb het helemaal niet koud. Het mag vaker gebeuren.”

Ook Eppo (6) lijkt de kou nauwelijks te voelen. “Ik heb twee jassen aan”, vertelt Eppo trots. “In de winter is het zeer leuk om les te krijgen, omdat het niet zo vaak sneeuwt. Dus dit is echt wel fijn.”

De leerlingen blijven ongeveer een uur buiten, daarna kunnen ze zich binnen weer opwarmen. “Als het weer echt te slecht is, beperken we de buitenles tot tien minuten”, legt juf Stien uit. “Dan lezen we samen of maken we korte oefeningen.”

Elke ochtend spreken de leerkrachten af wie wanneer gebruikmaakt van de buitenklas. “We proberen allemaal minstens even naar buiten te gaan”, zegt de juf. “Voor de allerkleinsten is vandaag een half uur het maximum, maar de oudere kinderen kunnen makkelijk anderhalf uur buiten blijven.”

Directrice Wendy Gregoire benadrukt dat de buitenlessen niet alleen leuk zijn, maar ook wetenschappelijk onderbouwd. “Onderzoek toont aan dat kinderen zich beter kunnen concentreren in de buitenlucht”, zegt ze. “Ze krijgen zo meer zuurstof en ze voelen zich er goed bij.”

De school organiseert sinds haar oprichting 5 jaar geleden buitenlessen, maar de sneeuw maakt het extra bijzonder. “Slecht weer bestaat niet, alleen slechte kledij”, lacht Gregoire. “Sommige kinderen dragen zelfs een skipak.”

Meester Rens staat wat verderop en geeft turnles in de sneeuw. “Ze bewegen veel en genieten tegelijk van het uitzicht”, vertelt hij. “Ik heb de indruk dat kinderen minder vaak ziek zijn omdat ze zo veel buiten komen. Bovendien blijven ze door het bewegen lekker warm.”

Regen blijft wel een uitdaging volgens directrice Wendy Gregoire. "Je kan je tegen nattigheid kleden, maar na een tijd is dat niet meer aangenaam", legt ze uit. "Maar het regent nooit hele dagen, dus er zijn altijd wel momenten dat je naar buiten kan gaan. Helaas hebben we ook al voorgehad dat alle lessen noodgedwongen binnen moesten doorgaan. Maar met de kou zoals vandaag, kunnen we gelukkig wel naar buiten."