N-VA-voorzitter Valerie Van Peel wil geen apart 'vergeetputstatuut' voor langdurig werklozen die hun uitkering verliezen en onmogelijk naar werk te leiden zijn. Die moeten nu voor een leefloon aankloppen bij het OCMW en dat is volgens haar de beste weg. "Het zijn net de OCMW's die niet-toeleidbare werklozen kunnen begeleiden en op specifieke problematieken werken."
N-VA-voorzitter Valerie Van Peel past voor 'vergeetputstatuut' voor mensen die uitkering verliezen en niet meer kunnen werken
Ludwig De Wolf
Gepubliceerd:
Op 1 januari heeft een eerste groep van ruim 20.000 mensen het recht op een werkloosheidsuitkering verloren door de invoering van de beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd. Veel van die mensen zullen bij het OCMW terechtkomen voor een leefloon.
N-VA-voorzitter Valerie Van Peel vindt dat de OCMW's geschikt zijn om mensen met bepaalde problematieken te begeleiden op weg naar een nieuwe job. Het voorstel van CD&V om een speciaal statuut te creëren voor "niet-toeleidbare werklozen", mensen die onmogelijk werk kunnen vinden, wijst ze van de hand. Het zou gaan om minstens 10.000 werklozen.
"We willen geen verslaafden in de goot duwen, maar de mensen hoop geven"
"Het idee van CD&V om een nieuw vergeetputstatuut te creëren, dat moeten we niet doen", legt Van Peel uit in De Afspraak.
"Een deel van de langdurig werklozen die hun uitkering verliezen, moet in het correcte statuut van de ziekteverzekering zitten. Een ander deel kan je naar de sociale economie leiden. En dan heb je nog een deel dat bij het OCMW beter terechtkomt, omdat die mensen met een bredere problematiek zitten en waar het OCMW voor goede begeleiding kan zorgen."
Verslaving aanpakken
Volgens Van Peel kampt een groot deel van die laatste groep met een verslaving. "Laat ons dat ook maar gewoon benoemen. Ik ben lang OCMW-voorzitter geweest. Een groot deel van die mensen kampt met verslavingen."
"Vaak worden daar hele gezinnen het slachtoffer van. Als we die mensen elke maand een werkloosheidsuitkering geven, dan kan die persoon elke maand zijn verslaving bekostigen en kijken we er voor de rest niet naar om", zegt Van Peel.
"Bij sommige verslaafden is een behandeling hopeloos, maar bij heel veel verslaafden is een behandeling mogelijk. We gaan die niet meer loslaten. Het behandelingsplan wordt een voorwaarde voor een leefloon. We gaan die mensen en hun kinderen weer hoop geven. We gaan ze weer proberen op te tillen."
Vooruit: "Stigmatiserende uitspraken"
Coalitiepartner Vooruit vindt de uitspraken van Van Peel stigmatiserend en denigrerend.
"Dit gaat om erg kwetsbare mensen. Mensen die kampen met psychische, cognitieve en medische uitdagingen. Hen zomaar wegzetten als "verslaafden" is niet alleen enorm denigrerend, maar ook onjuist. Veel van deze mensen probeerden, ondanks de uitdagingen waar zij dagelijks mee kampen, aan het werk te gaan in bijvoorbeeld maatwerkbedrijven en via wijkwerking. Anderen werden 15 tot 20 jaar aan hun lot overgelaten en moeten daar nu de prijs voor betalen", zegt Kamerlid Anja Vanrobaeys.
De socialisten willen nog altijd dat regering "alles op alles zetten om deze mensen via aangepaste trajecten deel te laten nemen aan onze samenleving". Hoe dat er concreet moet uitzien, is onduidelijk. Het aparte statuut dat CD&V voorstelde en waar ook Vooruit zich achter schaart, zal er niet komen. Zowel de N-VA als coalitiepartner MR - die met David Clarinval ook de bevoegde minister levert - zien er niets in.
