Politierechter stelt zaak tegen acteur Matthias Schoenaerts uit tot september om hem kans te geven om rijexamens af te leggen

Vorige maand kreeg Matthias Schoenaerts van de politierechter in Beringen te horen dat hij een celstraf van zes maanden, een rijverbod van een jaar en een boete van 4.000 euro kreeg. De reden? Hij was op 5 én 21 april 2024 tegengehouden op zijn motorfiets in Pelt, zonder geldige rijbewijs. Hij had in september 2021 een rijverbod gekregen voor het rijden onder invloed van cocaïne en moest zijn rijexamens opnieuw afleggen. Dat had hij nog niet gedaan. 

Tijdens de eerste controle, op 5 april, beweerde de acteur dat hij niet wist dat dat rijverbod ook gold voor het rijden met een motorfiets. Hij werd daarop gewezen door de politie en kwam er met een waarschuwing van af. Toen hij op 21 april opnieuw werd aangehouden, had hij nog steeds geen rijbewijs.

Bij de controle kon hij ook geen enkel geldig boorddocument voorleggen van zijn motorfiets, die hij in bruikleen had van een motorfabrikant. Het voertuig bleek daarna wel ingeschreven en verzekerd te zijn.

Schoenaerts kwam vorige maand niet opdagen in de rechtbank en dus werd hij bij verstek veroordeeld. Maar hij tekende verzet aan. 

Daarom krijgt hij vandaag een nieuw proces, opnieuw in Beringen. Deze keer is Schoenaerts wel aanwezig. 

"De dagvaarding was mij ontglipt, ik breng veel tijd in het buitenland door. Ik betwist de feiten niet", begon hij zijn verhaal tegen de rechtbank. Op de vraag waarom hij zijn rij-examens niet opnieuw afgelegd heeft, roept hij "de slechte timing in". "Maar dat is geen excuus, ik had dat moeten inplannen."

Hij geeft de politierechter ook gelijk dat hij niet had mogen liegen over zijn rijbewijs: "Ik was niet correct naar de ordediensten. Daarom ben ik hier, om mijn verantwoordelijkheden te nemen." Hij benadrukt wel dat het "geen gewoonte" geweest is om rond te rijden zonder rijbewijs: "Ik heb een beroep gedaan op chauffeurs en diensten."

Volgens zijn advocaat Sven Mary toont hij schuldinzicht door toe te geven dat hij fout is.

"Hij heeft het echt begrepen", benadrukt Mary. "Het is 5 na 12 en hij zal zijn verantwoordelijkheid nemen." Hij vraagt de rechtbank dan ook om mild te zijn.

"Hij vertoeft ook veel in Amerika, hij moet daarvoor ESTA-documenten ondertekenen. Er zit daar een president die presidenten ontvoert. Maar immigratie is daar een groot probleem, die controles zijn echt. Als hij eerlijk antwoordt op de vraag of hij al veroordeeld is, dan komt hij Amerika niet binnen. Zijn vorige veroordeling heeft veel problemen opgeleverd."

Hij wilde de rechtbank eerst vragen om Schoenaerts de gunst van de opschorting te geven, maar daar wilde de procureur niets van horen. "Dat kan je niet vragen als je al 11 veroordelingen hebt." Daarna vroeg hij de rechtbank om de zaak uit te stellen, zodat Schoenaerts in die tijd zijn rijexamens kan afleggen en zo kan tonen dat hij het serieus neemt.

Uiteindelijk is dat inderdaad het compromis: de zaak wordt uitgesteld naar september, en Schoenaerts moet tegen dan al zijn rijexamens gedaan hebben. "Een tip", besluit de politierechter: "Je kan hier iets verderop naar het examencentrum gaan en dan kan je daar vanmiddag je theoretisch examen al doen." 

"Ik ga wel eerst wat moeten studeren", repliceert de acteur. "Oke, maar onderneem actie", benadrukt de rechter nog. 

Schoenaerts werd in het verleden al 11 keer veroordeeld in de politierechtbank, onder meer voor rijden onder invloed van alcohol of drugs. Zo werd hij in 2007 ook al een keer veroordeeld na een dronken ongeval met vluchtmisdrijf een jaar eerder. De acteur kreeg toen 3 maanden rijverbod, 2.750 euro boete en hij moest verschillende rijproeven opnieuw afleggen.

Eind november werd hij nog opgepakt bij een politiecontrole, opnieuw in Pelt, omdat hij geweigerd zou hebben om een ademtest af te leggen. Ook was hij niet in het bezit van een geldig rijbewijs en gedroeg hij zich weerspannig. Voor die feiten zal hij zich later nog moeten verantwoorden.