De Venezolaanse gemeenschap in Antwerpen reageert opgelucht op het nieuws dat president Nicolás Maduro is gevangengenomen. VRT NWS sprak enkele Venezolanen die jaren geleden hun thuisland zijn ontvlucht door de politieke repressie en armoede. "Ik ben ervan overtuigd dat mijn land binnenkort bevrijd zal zijn", reageert Javier. Ook Patricia kijkt hoopvol naar de toekomst, al blijft ze voorzichtig. "Maduro is misschien weg, maar de andere kopstukken zijn er nog."
"Ons land kan eindelijk vrij worden": Venezolanen in Antwerpen reageren opgelucht op regimewissel
Javier: "Ik ben ervan overtuigd dat mijn land binnenkort bevrijd zal zijn"
In de Sint-Catharinakerk op het Kiel in Antwerpen zijn vanmorgen tientallen Venezolanen samengekomen voor een misviering. "We vinden altijd veel steun bij elkaar", vertelt Javier Franco, die 6 jaar geleden naar België is gevlucht.
Dat de Verenigde Staten gisteren Venezuela hebben aangevallen en president Maduro naar de VS overbrachten, wordt er positief onthaald. "Ik ben heel blij", gaat Javier verder.
"Ik ben ervan overtuigd dat mijn land binnenkort bevrijd zal zijn. We leven al 26 jaar in een moeilijke situatie. De komende maanden zullen nog zwaar zijn, maar onder het Maduro-regime kunnen we nooit echt gelukkig zijn."
Javier ontvluchtte zijn thuisland 6 jaar geleden. "Mijn leven was in gevaar omdat ik kritiek uitte op Maduro. Als ze zien dat je tegen hen bent, proberen ze je zo snel mogelijk te vermoorden."
Patricia: "Het is gevaarlijk om problemen aan te kaarten onder Maduro"
Om diezelfde reden verliet Patricia Fanca haar thuisland. "Je mag niets zeggen in Venezuela", vertelt ze. "Het regime accepteert geen andere meningen. Heb je geen elektriciteit of geen eten? Dan moet je zwijgen. Het is gevaarlijk om problemen aan te kaarten onder Maduro."
Hoewel ze hoopt dat de situatie zal verbeteren, blijft ze sceptisch. "Maduro is misschien weg, maar de andere kopstukken zijn er nog. In Venezuela is iedereen nu stil. Mensen zijn bang om te spreken of zelfs om blij te zijn."
Maria: "Een jaar voor ik vertrok had ik niets te eten"
Ook Maria Daniela Rangel, die sinds 2018 in België woont, maakte de crisis van dichtbij mee. "Een jaar voor ik vertrok had ik niets te eten. Mensen hebben honger, alles is extreem duur, pensioenen zijn nauwelijks genoeg om te overleven. In ziekenhuizen is er geen materiaal. Als je geopereerd moet worden, moet je zelf spullen meebrengen", somt ze op.
Haar moeder woont nog steeds in Venezuela. "Als ik haar 100 euro opstuur, kan ze daar amper iets mee kopen. Dat zegt alles."
Pastoor Jos Vanhoof: "Maduro is een marionet, de echte macht zit bij anderen"
Pastoor Jos Vanhoof, die de mis voordraagt, is zelf niet afkomstig uit Venezuela, maar heeft wel erg nauwe banden met het land. "Velen kraaien victorie, maar ik niet", reageert de pastoor, die 27 jaar in Venezuela woonde en werkte.
"Maduro is een marionet. De echte macht zit bij anderen, zoals de minister van Justitie en vicepresident Delcy Rodríguez. Zolang zij blijven, blijft het probleem ook daar."
Hij hoopt op echte verandering. "Er moet rechtvaardigheid komen en echte onafhankelijkheid voor Venezuela. Dat betekent ook dat niet Trump het land opeist met zijn cowboypolitiek, maar een nieuwe regering met mensen als Edmundo González en María Corina Machado, de enigen van de oppositie die nog overeind blijven."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
