In Oostende zijn vanmiddag zo'n 4.500 mensen de zee ingegaan voor de traditionele nieuwjaarsduik. Door de hoge golven mochten ze wel maar tot kniehoogte het water in. 5 mensen raakten even bevangen door de kou en hadden verzorging nodig, maar voor de rest verliep het spektakel zonder incidenten.
4.500 mensen trotseren koude Noordzee in Oostende (en mogen door hoge golven maar tot knieën in het water)
Michel Vermeersch
Gepubliceerd:
"Het beste scenario was natuurlijk dat iedereen volledig de zee in kon duiken, maar met de veiligheidsdiensten hebben we besloten dat het weer daar te gevaarlijk voor was", zegt Axel Goudesone van Toerisme Oostende. "De golven waren te hoog, dus werd het plan-B: een kleine plons. Mensen konden het water in tot op kniehoogte."
Toch was ook dat een pittige opgave, met water van amper 4 graden en een gevoelstemperatuur die nog kouder was: -3 graden. Veel mensen lieten het niet aan hun hart komen, maar veiligheid ging voor alles.
"We hebben mensen in 3 golven het water laten in- en uitgaan", zegt burgemeester John Crombez (Vooruit Plus). "Op die manier konden mensen snel weer het water uit, want het was echt berekoud. Duikers spanden een koord om aan te geven tot waar de ijsberen het water in konden." Zelf ging de burgemeester trouwens niet het water in. "Iemand moet de zaak kunnen overschouwen", grapte hij.
"Ongeveer 200 mensen, van logistiek personeel en veiligheidsdiensten tot vrijwilligers, leidden alles in goede banen", zegt Goudesone nog. "We zorgden ervoor dat mensen goed opgewarmd het water in gingen, want onderkoeling is een van de grootste risico's. En meteen na de duik moesten ze ook snel weer opwarmen, door warme kleren aan te trekken."
Enthousiaste ijsberen: "We zijn gewoon gek, we gaan daar niet over liegen"
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
