Terwijl de meeste inwoners van de regio feestvierden, doorkruisten de vrijwilligers van Rescue Team Pajot VZW Vlaams-Brabant en Brussel om weggelopen honden veilig thuis te brengen. De overgang van oud naar nieuw was voor de organisatie een ware marathon, waarbij vooral het vuurwerk vaak voor grote paniek zorgde bij talloze huisdieren.
Vrijwilligers redden weggelopen honden tijdens nieuwjaarsnacht: "In Brussel was het een oorlogszone"
Bart DeCoster
Gepubliceerd:
Fabienne Devriendt uit Pepingen, de drijvende kracht achter de organisatie, blikt terug op een bewogen jaarovergang met zeer korte nachten. In de regio Hoegaarden was vrijwilliger Wim bijzonder actief; hij rukte verschillende keren uit om honden te spotten en chips uit te lezen. “In Hoegaarden werden honden veiliggesteld en terug naar hun baasjes gebracht, zelfs terwijl die nog in het buitenland aan het feesten waren”, aldus Devriendt.
Ook in de Zennevallei en rond Beersel en Asse waren vrijwilligers voortdurend op de baan om meldingen van angstige, ronddwalende honden op te volgen. Via regionale chatgroepen werden spotmeldingen – waarnemingen van loslopende honden – razendsnel gedeeld om interventies te coördineren.
“Oorlogszone” in Brussel en Anderlecht
In de hoofdstad verliep de jaarovergang minder succesvol door de extreme onveiligheid. Een van de vrijwilligers moest haar zoektocht in Brussel en Anderlecht noodgedwongen staken omdat de situatie door het gooien van "bommetjes" te gevaarlijk werd. "Het was daar gewoon een oorlogszone, onverantwoord om een vrijwilliger risico's te laten nemen", aldus Fabienne Devriendt.
Vrijwilligerswerk is niet vanzelfsprekend
De organisatie benadrukt dat al dit werk volledig kosteloos gebeurt door mensen die hun eigen tijd, gezin en brandstof opofferen. De werkdruk was dit jaar extreem: de eerste oproepen kwamen op nieuwjaarsdag om 7 uur ’s ochtends binnen, terwijl de laatste interventies nog altijd bezig zijn.
Hoop tussen de knallen door
Ondanks de vermoeidheid en de uitdagingen, is de balans voor veel baasjes in Vlaams-Brabant positief. Hoewel er nog enkele honden vermist blijven, konden veel dieren dankzij de snelle inzet van het team herenigd worden met hun eigenaars. Voor Devriendt blijft het doel dan ook simpel: "Mensen en dieren helpen, niets meer en niets minder".