VOKA Limburg stelt na een fiscale analyse van de lokale meerjarenplannen vast dat de druk op bedrijven daarbij toeneemt. “In amper 10 Limburgse gemeenten duikt de schuld per inwoner onder de 1.000 euro tegen het einde van de legislatuur. De meeste gemeenten hebben geen plan om de schuldgraad af te bouwen.”
VOKA waarschuwt voor stijgende belastingdruk op bedrijven: "Schulden zijn de belastingen van morgen"
Elian Pergola
Gepubliceerd:
Het probleem schuilt volgens VOKA vooral in de opcentiemen. “Gemeenten kunnen sinds recent ook differentiëren tussen opcentiemen voor bedrijven enerzijds en particulieren anderzijds.” Volgens directeur belangenbehartiging bij VOKA Limburg, Jonas De Raeve, dient dat instrument vooral om achtergestelde wijken op te waarderen.
“Vandaag zien we echter dat lokale besturen de opcentiemen gebruiken om de belasting op bedrijven specifiek te verhogen. En dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn.”
Verschil tussen gezinnen en bedrijven
In Heusden-Zolder bestaat er sinds deze legislatuur bijvoorbeeld zo'n verschil tussen gezinnen en bedrijven. Schepen van Financiën Isabelle Thielemans (GOED) weerlegt de stelling van VOKA. “In onze gemeente was de bijdrage van ondernemingen aan de totale belastinginkomsten slechts 5,6%. Daarom hebben we aan de hand van simulaties berekend vanaf welk kadastraal inkomen de belastingdruk terecht kwam bij de bedrijven.”
Nog legt Thielemans uit dat een groot deel van de bevolking in Heusden-Zolder niet kapitaalkrachtig is. “Daarom is het fair dat de belastingdruk wordt verdeeld tussen bedrijven en gezinnen.”
Een groot deel van de bevolking is niet kapitaalkrachtig. Daarom is het fair dat de belastingdruk wordt verdeeld tussen bedrijven en gezinnen
Isabelle Thielemans, schepen van Financiën in Heusden-Zolder
De Raeve verwijt lokale besturen creatief om te springen met nieuwe inkomsten. “De toeristentaks is een populaire bron van nieuwe geldbronnen, maar er zullen ook voor maar liefst 800 miljoen euro nieuwe leningen worden aangegaan.” De terugverdieneffecten van die leningen zijn volgens De Raeve nog onduidelijk. Volgens VOKA zijn lokale besturen dan ook te weinig bezig met een langetermijnvisie om de schulden te doen verminderen.
Return voor lokale ondernemers
“Schulden zijn de belastingen van morgen. We vrezen ervoor dat men bij aanvang van de volgende legislatuur de rekening zal gepresenteerd krijgen van de schuldenberg die men vandaag aangaat.” VOKA pleit voor structurele hefbomen die jonge ondernemingen ondersteunen om zich voor te bereiden tegen die terugslag. Het kan dan gaan om een ondernemersloket of laagdrempelig ruimtegebruik.
In Heusden-Zolder bestaat er om die reden een systeem waarbij lokale ondernemers zich kunnen aanmelden voor aanbestedingen vanuit het lokale bestuur. Schepen Thielemans vindt het dus een terechte vraag van VOKA om met investeringen tegemoet te komen aan de lasten die de inwoners van een gemeente moeten dragen.
"We zien dat lokale besturen wel ambitie tonen om ondernemingen te ondersteunen", aldus De Raeve. Hij benadrukt dat er in Limburg nog veel potentieel is. Een sterke, lokale economie is voor VOKA belangrijk om ondernemers te blijven aantrekken naar de provincie.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
