De Amerikaanse president Donald Trump heeft besloten de federale subsidies voor alle kinderdagverblijven in het land op te schorten. Die moeten eerst bewijzen dat ze er recht op hebben. Dat zegt een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid aan ABC News. Het besluit komt na een video van een rechtse influencer die beweert dat verschillende kinderdagverblijven in Minnesota fraude plegen.
Trump schorst subsidies voor alle Amerikaanse kinderdagverblijven na virale video over vermeende fraude
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
De video van de Amerikaanse rechtse influencer Nick Shirley zorgt voor opschudding in de VS. In die video bezoekt Shirley onder meer een kinderdagverblijf in Minneapolis, in de staat Minnesota.
Hij steekt de draak met het plakkaat boven de ingang. Er staat 'Quality Learing Center'. Er mist een 'n' in het woord. Tijdens zijn bezoek aan het kinderdagverblijf merkt Shirley op dat er geen kinderen zijn en ook geen personeel.
Conclusie, volgens Shirley: hier is sprake van fraude. Belangrijke opmerking: het kinderdagverblijf ligt in een wijk met veel Somaliërs. Een bevolking waarover president Trump eerder al racistische opmerkingen heeft gemaakt. De video van Shirley is op het moment van schrijven al meer dan 100 miljoen keer bekeken.
Bewijzen dat geld legitiem wordt gebruikt
De bal gaat snel aan het rollen. Het federaal ministerie van Volksgezondheid beslist om alle subsidies voor alle kinderdagverblijven in de Verenigde Staten voorlopig op te schorten. Volgens een woordvoerder is het aan de staten "om te bewijzen dat het geld legitiem wordt gebruikt".
Kinderdagverblijven die "niet verdacht worden van frauduleuze activiteiten" worden verplicht hun "administratieve gegevens" aan het ministerie te geven voor beoordeling. Dat zegt woordvoerder Andrew Nixon aan ABC News. Het gaat om aanwezigheidsregistraties, vergunningen, inspectie- en monitoringsrapporten, klachten en onderzoeken.
Gouverneur op het matje geroepen
De gouverneur van Minnesota, Tim Walz (die je misschien nog kent als kandidaat vice-president onder Kamala Harris), wordt gevraagd om voor een commissie te verschijnen van het Huis van Afgevaardigden voor tekst en uitleg. De eerste hoorzittingen zouden deze maand al plaatsvinden. Walz wordt gevraagd om in februari voor de commissie te verschijnen, schrijft Politico .
Walz is naar eigen zeggen niet te spreken over "de politisering van de kwestie". Dat schrijft hij in een bericht op sociale media . "Dit is Trumps plan op lange termijn. We zijn al jaren bezig met het opsporen van fraudeurs. Het is een serieuze kwestie, maar dit is al langer zijn plan. Hij politiseert de kwestie door programma's die inwoners van Minnesota helpen niet meer te financieren."
Manager ontkent beschuldigingen
Dat er problemen zijn met fraude in de staat Minnesota, erkent ook Tikki Brown van het lokale ministerie voor Kinderen, Jeugd en Gezinnen bij de zender KSTP. "Hoewel we vragen hebben over sommige methoden die in de video worden gebruikt, nemen we de bezorgdheden die de video oproept over fraude zeer serieus."
We nemen de bezorgdheden die de video oproept over fraude zeer serieus
Tikki Brown, ministerie voor Jeugd van Minnesota
Brown vraagt zich af wanneer de video is opgenomen. Volgens de manager is het kinderdagverblijf "Learning Center" enkel open van 14 uur tot 22 uur. Als Shirley in de ochtend het verblijf heeft bezocht, is het niet bijzonder dat er niemand aanwezig was. Ibrahim Ali, de manager van het kinderdagverblijf, ontkent dat er fraude is. Volgens hem is de video inderdaad gemaakt voor de openingsuren.
Overal kinderen aanwezig
Ook een verklaring van Brown zet het verhaal van Shirley op wankele poten. "Elk van de in de video genoemde locaties is de voorbije 6 maanden minstens één keer bezocht als onderdeel van onze gebruikelijke vergunningsprocedure."
Bij elk onaangekondigd bezoek werd vastgesteld dat er kinderen aanwezig waren. Brown voegt toe dat alle locaties deze week opnieuw worden bezocht, om de claims van Shirley te onderzoeken.
