Historische Villa Cara in Londerzeel maakt plaats voor gezinswoningen: "Stukje lokale geschiedenis verdwijnt"

Villa Cara in Londerzeel was de woning van Jeanne Orianne, geboren in 1865. Orianne was ongehuwd en deed liefdadigheidswerk tijdens de Eerste Wereldoorlog. Ze was geschokt door de geïmproviseerde, ondiepe graven van gesneuvelde Belgische militairen, en daarom besloot ze om hen een waardig graf te geven.

"Orianne heeft de stoffelijke overschotten van de soldaten opnieuw laten opgraven", zegt Geert Tamsyn van de Heemkundige Kring. "Ze heeft ervoor gezorgd dat de soldaten geïdentificeerd werden. Waardevolle voorwerpen die ze op hun lichaam droegen, heeft ze teruggestuurd naar de familie."

Nadien heeft Orianne hetzelfde gedaan in andere gemeenten rond Londerzeel en ook verderop in Vlaanderen. "Uiteindelijk hebben meer dan 1.600 gesneuvelde Belgische soldaten dankzij haar een waardige begrafenis gekregen", besluit Tamsyn. 

Ook verschillende inwoners hebben hun bezorgdheid geuit over het verdwijnen van Villa Cara omdat het een stukje lokale geschiedenis is, zegt schepen Greet Ilegems (N-VA). "Maar de woning is niet beschermd en komt niet voor op de inventaris van onroerend erfgoed. Voor de sloop is er dus geen omgevingsvergunning nodig."

Op de plek waar de villa staat, komen gezinswoningen met een tuin. "De locatie ligt op wandelafstand van het station. Het project biedt een mooie kans voor jonge gezinnen in Londerzeel. Om het groene karakter te bewaren, worden verhardingen tot een minimum beperkt, en er worden waterdoorlatende materialen gebruikt", zegt Illegems nog.