Burgemeester Van Doesburg over 10-jarige amokmakers in Antwerpen: "Gesprek met ouders aangaan"

"Een bijzonder grimmige avond." Zo beschrijft burgemeester Els van Doesburg de nacht van oud op nieuw in Antwerpen.

"Natuurlijk viert het merendeel op een normale en fijne manier. Maar we hebben ook veel jongeren en kinderen gezien die zich op een buitengewone, excessieve en gewelddadige manier gedragen. Ze zoeken actief het conflict en de confrontatie op met de hulpdiensten. Niet alleen met de politie, maar ook met de brandweer en het ambulancepersoneel. Als ik het moet samenvatten, zoeken ze het conflict met de samenleving op", vertelt ze in "De ochtend" op Radio 1. "Het vuurwerk wordt ook steeds zwaarder, en wordt actief gebruikt als wapen naar de hulpdiensten."

"Jongeren stichtten op meerdere locaties brand, richtten barricades op, die ze ook in brand staken, en gooiden voorwerpen en vuurwerk naar politie en andere hulpdiensten", zegt ook politiewoordvoerder Wouter Bruyns. "Ook voertuigen en straatmeubilair raakten beschadigd. In sommige gevallen leek het er zelfs op dat ze gebruik maakten van vuurwerkbommen met brandstof of benzine."

Enkele agenten raakten lichtgewond, maar gelukkig is er niemand arbeidsongeschikt, klinkt het bij de politie. 

De politie pakte in totaal 104 mensen op, meer dan de helft van hen is minderjarig. Let wel: het gaat in de meeste gevallen om een bestuurlijke arrestatie.

"Het gaat soms om kinderen van 10 of 11 jaar, die stenen gooien naar de hulpdiensten. Ze worden dan naar huis gebracht en hun moeder en vader zeggen dan: 'Was die op straat?' en halen hun schouders op. Je spreekt daar over een totale normvervaging", klinkt het bij Van Doesburg. Ze wil het gesprek aangaan met die ouders.

Die relletjes blijven niet zonder gevolgen, benadrukt ze. "In geen enkel geval. We werken veel preventief, gaan met gezinnen in gesprek en dat werkt. Maar een deel is hardnekkig en dat zullen ze voelen." Ze spreekt dan over boetes, vervolgingen of huisarresten. "Een aantal figuren hebben bij deze gesolliciteerd voor een huisarrest volgend jaar."

Dit jaar werden er 17 huisarresten uitgeschreven. "Die werden grotendeels nageleefd. Vijf van hen zijn niet thuis aangetroffen. Twee zijn naar het buitenland vertrokken, ik vermoed dan dat dat is om het daar uit te hangen. Diegenen die niet thuis zijn, vinden we terug op de plekken waar amok gemaakt wordt. Zij worden dan van straat geplukt."

De huisarresten werken wel, vindt Van Doesburg. "We doen dat jaar na jaar opnieuw. Het is een nieuwe realiteit in West-Europese steden. Jongeren willen tonen dat de straat van hen is op oudejaarsavond. Het is een fenomeen dat je overal ziet."