Gouverneur Lantmeeters roept in nieuwjaarsboodschap op tot menselijker omgang in Limburg: "Klavierridders zetten mensen tegen elkaar op"

"Ik ga een oproep doen om iedereen in Limburg aan te sporen om begrip te hebben voor elkaars situatie en op redelijke manier met elkaar in gesprek te gaan", zegt gouverneur Jos Lantmeeters. "Ik denk dat we opnieuw aan die warme Limburgse maatschappij van weleer moeten gaan werken. Dan kunnen we ook problemen beter oplossen, want op dit ogenblik crossen we van het ene probleem naar het andere, maar daar blijft het vaak bij." 

"Ik kan bijna niets meer lanceren", zegt de gouverneur nog. "De zogenaamde 'klavierridders' zitten meteen klaar om te oordelen en te veroordelen. En dat gebeurt met weinig respect voor andere mensen. Zo worden mensen tegen elkaar opgezet. We moeten opnieuw aan een zorgzame en gevoelige Limburgse maatschappij werken."

"Ik besef dat er veel ongerustheid is en dat het een onzekere tijd is. Mensen worden bestookt met negatief nieuws", gaat Lantmeeters verder. "Daardoor gaan ze fulmineren vanuit hun zetel, zonder nuances of dingen in een perspectief te plaatsen. Daarom moeten we de angst bij de mensen proberen weg te nemen."

"Mensen worden ook eenzamer, want er is minder sociaal contact. Wij willen ervoor zorgen dat mensen in Limburg gezond oud kunnen worden. Dat gaat niet alleen over gezond leven en eten, dat gaat ook over sociale contacten. Limburgers moeten dus niet alleen gezonder worden, ons plan moet er ook voor zorgen dat mensen opnieuw warmer met elkaar omgaan."

"De drugsproblematiek in onze provincie moet ook volgend jaar prioriteit blijven krijgen", zegt gouverneur Lantmeeters. "We zijn al samengekomen daarover met de procureur, de federale politie en Nederlands-Limburg daarover. Maar er is maar drugsproductie, -verkoop en -gebruik als er mensen zijn die problemen hebben, die eenzaam of ongelukkig zijn of gekke dingen doen. We moeten die mensen proberen beter op te vangen zodat we die drugsproblematiek beter kunnen aanpakken."

De gouverneur beklemtoont ook opnieuw dat er volgend jaar, samen met de procureur en de burgemeester van Hasselt, gezocht wordt naar een oplossing voor de problemen van de gevangenis van Hasselt. "Daar is momenteel sprake van overbevolking en te hoge werkdruk, maar ook van onhygiënische toestanden. We kunnen spreken van een precaire situatie en die moet aangepakt worden", zegt de gouverneur. "Dat moet met verenigde krachten gebeuren,  voor bewoners en voor het personeel."

"Normaal gezien is de situatie in de gevangenissen een bevoegdheid van de federale overheid", legt Lantmeeters uit. "De gouverneur wordt pas ingeschakeld als veiligheid, hygiëne en volksgezondheid in het gedrang komen. Als gouverneur blijf ik gebonden aan wettelijke voorschriften die zeggen dat bepaalde mensen in de gevangenis moeten opgesloten worden. Het is wel de bedoeling dat die er achteraf beter uitkomen dan toen ze er binnengingen."  

"We hebben een mooie, groene provincie waar het aangenaam is om te wonen", besluit Jos Lantmeeters. "Mensen komen vanuit heel het land om hier te verblijven. "Maar we hebben hier ook een goede economie met veel innovatie, en mensen met goede ideeën. Limburg staat ook bekend om zijn harde werkers. We hebben dus heel veel troeven in de hand."

"Het is van belang daarop te blijven inzetten. We moeten al die kwaliteiteiten stimuleren en cultiveren. En we moeten er ook voor zorgen dat onze provincie een warme provincie is waar het goed is om te wonen en te werken en waar we menselijk met elkaar omgaan", besluit de gouverneur.