Het Vogelopvangcentrum van Merelbeke heeft afgelopen jaar opvallend minder egels binnengekregen. Dit jaar ving het VOC nog 838 egels op, maar vorig jaar waren dat er nog bijna 1.400.
Volgens Nick De Meulemeester van het VOC is het egelbestand fors teruggelopen door de ziekte difterie. Sinds 2017 houdt die bacteriële infectie lelijk huis onder de egels. "Het aantal egels dat wordt binnengebracht, ging sindsdien in stijgende lijn tot ongeveer 1.700 egels in 2021. Maar het is nu wel duidelijk dat de egelpopulatie een serieuze terugval kent."
Opvallende gasten
Het VOC kreeg het afgelopen jaar ook enkele opvallende gasten binnen ter verzorging. Voor het eerst hebben ze een albino torenvalk opgevangen. Nick De Meulemeester: "Een witte torenvalk, dat is iets wat we echt nog nooit meegemaakt hebben."
"Die albino torenvalk kwam uit een nest met 2 jongen die geringd waren door een medewerker van het KBIN. Een van die jongen was niet vliegklaar en werd op de grond gevonden. We hebben hem voor de zekerheid een aantal weken verzorgd."
"Na de vrijlating is hij weer opgevangen door de ouders. Want elk dier dat we vrijlaten, wordt zoveel mogelijk op de plaats van herkomst weer losgelaten."
Op dit moment zorgt het VOC ook nog voor een wespendief. Dat is een roofvogel die normaal gezien naar het zuiden trekt om te overwinteren. Door een gebroken vleugel kon de vogel niet op het juiste moment vertrekken en daarom overwintert hij nu in Merelbeke.
En eerder dit jaar hebben ze ook een tweekleurige vleermuis opgevangen en weer vrijgelaten. Het diertje is 2 maanden lang in winterslaap gehouden en kon daarna weer trainen in een speciale vliegkooi. En met succes. De vleermuis werd uitgerust met een zendertje en uit de vlieggegevens bleek dat hij na de vrijlating meteen meer dan 400 kilometer aflegde.
"Die is gelost in Oostende en is dezelfde nacht nog overgevlogen naar Engeland en meteen weer teruggevlogen naar Bretagne. Een afstand van 450 kilometer op 7 uur tijd."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: