West-Vlaanderen laat vuurwerk op oudjaar toe in meer dan helft gemeenten: "Moeilijk te controleren"

Voor alle duidelijkheid: in de meeste West-Vlaamse gemeenten is er een algemeen verbod op het afsteken van vuurwerk zonder vergunning. Maar voor de overgang van oud naar nieuw worden er binnen een bepaald tijdslot vaak uitzonderingen gemaakt. Dat is bijvoorbeeld het geval in Ieper, Waregem en Poperinge. Hoe dan ook is het belangrijk om eerst de regels per gemeente goed op te zoeken. 

Een aanzienlijk aantal gemeenten stelt ook als extra voorwaarde dat het vuurwerk geluidsarm moet zijn, om de impact op dieren en mensen zo beperkt mogelijk te houden. Dat is bijvoorbeeld het geval in Damme. Soms moet er ook vooraf een melding gemaakt worden van het vuurwerk, zoals in Ardooie en Tielt. En in De Haan mag het enkel tussen 23.30 uur en 0.30 uur op 3 afgebakende zones op het strand.

In Oostende, Brugge en Roeselare is zelf vuurwerk afsteken volledig verboden tijdens de eindejaarsperiode. In Roeselare is zelf vuurwerk afsteken altijd verboden, en er is ook een verbod op het bezit ervan. "Als je een verbod hebt op het afsteken van vuurwerk, is een verbod op het bezit ervan juridisch logisch", vertelt burgemeester Kris Declercq (CD&V) daarover. Daarmee blijft Kortrijk als enige centrumstad over waar er tijdens oudjaarsnacht wel vuurwerk mag afgestoken worden zonder vergunning. Al moedigt de stad het ook niet aan.

"Op kerstavond mag het, op kerstdag, op oudjaar en op nieuwjaar", vertelt burgemeester Ruth Vandenberghe (TBSK). "Op andere momenten in het jaar moet er een vergunning aangevraagd worden. En dan moet het ook een geluidsarm vuurwerk zijn. Toch zou ik eigenlijk willen oproepen om op oudjaar geen vuurwerk af te steken."

"Waarom we het dan niet verbieden? We kunnen de politie op zo'n avond niet belasten met deze controles. Dat is niet haalbaar. De politie is dan op veel andere plaatsen nodig. We rekenen daarom op het gezond verstand van onze inwoners. We vragen om het niet te doen. En wie het doet, vragen we om het op een veilige manier te doen."

"Dat een verbod op vuurwerk moeilijk te handhaven is, was vroeger ook een argument in regio Roeselare", aldus Declercq. Hij is ook voorzitter van politiezone RIHO waar Hooglede en Izegem onder vallen. "Uiteindelijk hebben we op vraag van de brandweer gekozen om het toch in te voeren in onze zone. Vanuit het idee: voorkomen is beter dan genezen. Vorig jaar hadden we nog een groot incident in Izegem onder een brug, wat toch wel de aanleiding was om dit te herbekijken. We kunnen er inderdaad geen kat en muisspel van maken, waarbij we op elke hoek van de straat politie zetten. Maar meldingen gaan wij wel opvolgen."

Peter Van Rossum van brandpreventiecentrum Oscare denkt dat burgemeesters vuurwerk soms nog toelaten omdat veel West-Vlaamse gemeenten aan Frankrijk grenzen."In Frankrijk is vuurwerk wel nog toegelaten. Dus mogelijk vinden burgemeesters het niet nuttig om vuurwerk te verbieden, als het 5 kilometer verderop wel mag. West-Vlaanderen is ook een landelijke provincie, dus daar is ook nog ruimte om vuurwerk af te steken. Dat kan mee verklaren waarom West-Vlaanderen verschilt van de rest van Vlaanderen."

Toch vindt Van Rossum dat een verbod wel kan helpen. "Je kunt niet elke snelheidsduivel uit het verkeer halen, maar er bestaat ook een verbod op te snel rijden of dronken rijden", reageert hij. "Een verbod is voor heel wat mensen een afschrikmiddel als ze weten dat ze een boete kunnen krijgen als ze betrapt worden. Dat alleen al kan ervoor zorgen dat mensen minder vuurwerk gaan aanschaffen. Dat werkt ook zo in het verkeer."