Aan de drukke rotonde Blauwe Toren in Brugge protesteren landbouwers tegen de Mercosur-akkoorden. De landbouwers vrezen dat het vrijhandelsakkoord tussen Europa en enkele Zuid-Amerikaanse landen nadelig zal zijn voor hen. "We zien een massale opkomst van 150 tot 200 tractoren", laat de organisatie weten.
Meer dan 150 boeren protesteren met tractoren aan drukke rotonde in Brugge tegen Mercosur-vrijhandelsakkoord
Jarne Pollie
Gepubliceerd:
De boeren blokkeerden de rotonde aan B-Park in Brugge, een belangrijk knooppunt richting Zeebrugge en Blankenberge. Ze hielden voertuigen tegen en deelden zakjes met aardappelen en een flyer uit. De boeren vragen op die manier aandacht voor eerlijke handel en ze viseren vooral het Mercosur-akkoord, dat de EU wellicht in januari zal ondertekenen.
Wat is het Mercosur-verdrag ook weer?
Mercosur staat voor 'Mercado Común del Sur', Spaans voor 'zuidelijke eengemaakte markt'. Het is een douane-unie tussen Argentinië, Brazilië, Paraguay, Uruguay en Bolivia. De landen werken samen voor vrije handel en vrij verkeer van goederen, personen en kapitaal. Samen vormen ze de op 4 na grootste economie ter wereld.
Na 25 jaar onderhandelen heeft de EU een vrijhandelsakkoord met Mercosur gesloten. Het moet handel eenvoudiger en goedkoper maken: hoge importheffingen en administratieve obstakels verdwijnen grotendeels. Europese bedrijven exporteren makkelijker auto's, textiel, machines en voeding, terwijl Mercosur-landen goedkoper landbouwproducten naar Europa kunnen sturen. Het akkoord bevat ook afspraken over productnormen en milieu.
Oneerlijke concurrentie
"Met het akkoord creëer je een oneerlijk speelveld", zegt landbouwer Tim De Causmaecker, 1 van de deelnemers aan de protestactie. De Zuid-Amerikaanse landen hanteren niet dezelfde normen als wij. Wij voldoen aan zo veel regels, maar dat kost tijd en geld. De overzeese landen kunnen goedkoper produceren en ze zijn dus oneerlijke concurrenten voor ons."
"Dat er hier 150 à 200 tractoren staan, toont dat het dringend tijd was voor actie", vindt intiatiefnemer Tony Smet. "Begin 2024 hebben we in de haven van Zeebrugge geprotesteerd en toen gaven politici ons enkele beloftes, maar daar blijft nu weinig van over en dus staan we hier opnieuw."
Mensen informeren
"We willen hiermee ook de bevolking informeren", vult Bruno Vincent aan. Hij is nationaal voorzitter bij het Algemeen Boerensyndicaat. "De mensen mogen weten dat het niet koosjer is dat wij producten met lagere standaarden gaan importeren. We mogen trots zijn op onze kwaliteitsnormen, maar Europa verkoopt de landbouw om andere sectoren te laten exporteren naar Zuid-Amerika."
"We hopen dat mensen nog altijd lokaal zullen blijven kopen", aldus De Causmaecker. "Dat moeten we wel op deze manier bekomen. In Frankrijk hebben dergelijke acties wel een verschil gemaakt. Daar protesteerden de boeren nog veel harder, maar wij hopen op een gelijkaardig politiek signaal."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: