Zoutleeuw verbiedt ook bezit van vuurwerk na brandstichtingen met kerst: "Politie krijgt extra instrument"

De maatregel volgt op een moeilijke kerstavond, die ontsierd werd door een aantal brandstichtingen. Daarom ligt de focus dit eindejaar op strikte preventie. De politie heeft de opdracht gekregen om zogeheten hotspots, plaatsen waar elk jaar opnieuw problemen opduiken, al op voorhand te bezoeken om de aanwezigen te verwittigen. Wanneer de regels niet nageleefd worden, waarschuwt de burgemeester voor directe gevolgen.

"Onze politiemensen gaven aan dat het zeer moeilijk is om ter plaatse vast te stellen wie vuurwerk precies afsteekt", legt burgemeester Dumst uit. Door nu ook een verbod op het bezit en vervoer in te stellen, krijgt de politie een extra instrument in handen om in te grijpen nog vóór de eerste pijl de lucht in gaat. Er is al melding gemaakt van 'proefvuurwerk' in de buurt, wat de gemeente absoluut niet tolereert.

De strengere aanpak vloeit voort uit het profiel van Zoutleeuw als plattelandsgemeente met veel paarden en huisdieren. De stad wil haar titel als diervriendelijke gemeente eer aan doen. "Ik vind dat dat niet enkel mag blijven bij woorden, er zijn ook daden nodig", aldus de burgemeester.

De gevolgen van vuurwerk zijn in de regio elk jaar voelbaar: dieren die uitbreken zorgen voor een zware belasting van de politie en brandweer, en in het verleden ontstond er zelfs al brand in een weide. Dumst roept de inwoners op om het gezellig te houden en vuurwerk liever op televisie te bekijken.

Het burgemeestersbesluit is ingegaan vlak voor kerst en blijft van kracht tot en met 3 januari. Daarna is het de bedoeling om deze strengere regels definitief te verankeren in het politiereglement, zodat een apart besluit in de toekomst niet meer nodig is.