Het Chinese leger is begonnen met militaire oefeningen rond Taiwan. Volgens Peking zetten ze "torpedobootjagers, fregatten, gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en onbemande vliegtuigen" in. Taiwan veroordeelt de "militaire intimidatie" en zet als reactie eveneens troepen in.
China voert militaire oefeningen uit rond Taiwan, eiland veroordeelt "intimidatie" en zet troepen in
De Taiwanese kustwacht en het ministerie van Defensie hebben 28 Chinese oorlogsschepen en kustwachtschepen, evenals 89 militaire vliegtuigen gedetecteerd in de nabijheid van het eiland. Dat is het hoogste aantal vliegtuigen dat op één dag werd waargenomen sinds oktober 2024. Taiwan meldt ook de aanwezigheid van een formatie Chinese amfibische aanvalsschepen in de westelijke Stille Oceaan.
Bij de oefeningen, die China 'Mission Justice 2025' noemt, werden torpedojagers, fregatten, gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en drones ingezet, verspreid over 5 zones rond het eiland. Volgens het Chinese leger worden er ook schietoefeningen met scherpe munitie op maritieme doelen gehouden en scenario’s geoefend die een blokkade van Taiwanese havens simuleren.
Chinees machtsvertoon rond Taiwan
Volgens VRT NWS-journalist en China-expert Veerle De Vos gaat het om een duidelijke machtsdemonstratie, maar niet om een onmiddellijke aanval. "Het gaat om oefeningen, niet om een echt offensief. Taiwan noemt het intimidatie, en dat is het ook wel", zegt De Vos in De Ochtend op Radio 1. "China wil tonen dat het Taiwan militair kan innemen en de havens kan blokkeren, mocht dat nodig zijn."
"Militaire intimidatie"
Taiwan veroordeelt de acties scherp en spreekt van "militaire intimidatie" en een schending van het internationaal recht. De regering richtte een responscentrum op en mobiliseerde extra troepen.
De Taiwanezen zijn dit soort machtsvertoon van China al gewoon
VRT NWS-journalist en China-expert Veerle De Vos
De Taiwanese premier Cho Jung-tai noemt de oefeningen "onaanvaardbaar" en waarschuwt voor risico’s voor het lucht- en scheepverkeer in de regio. Hij eist een onmiddellijke stopzetting van de manoeuvres. Hij zegt ook dat het Taiwanese leger een oefening voor een snelle tegenreactie uitvoert.
China en Taiwan, hoe zit dat nu weer?
Om het conflict tussen China en Taiwan beter te begrijpen moeten we even terug in de tijd. Na de Chinese burgeroorlog (1927-1949) trok de nationalistische regering van de Republiek China zich terug naar Taiwan, terwijl de communisten onder Mao Zedong de Volksrepubliek China op het vasteland vestigden.
Sindsdien beschouwt Peking Taiwan als een afvallige provincie die uiteindelijk herenigd moet worden. Maar Taiwan wil een onafhankelijk en democratisch land blijven en zoekt daarvoor steun bij het Westen.
Amerikaanse wapendeal en uitspraken van Japanse premier
De timing van de Chinese acties is volgens De Vos geen toeval. "Dit komt vlak na de beslissing van de Verenigde Staten om voor meer dan 11 miljard dollar aan wapens te leveren aan Taiwan." Het gaat om de grootste wapendeal tussen beide landen sinds 2001. China legde als reactie sancties op aan 20 Amerikaanse defensiebedrijven
Daarnaast spelen ook de spanningen met Japan mee. De Japanse premier Sanae Takaichi verklaarde eerder dat een aanval op Taiwan ook Japan zou treffen. "China was absoluut niet opgezet met die uitspraak", aldus De Vos.
Peking zegt dat de oefeningen een "ernstige waarschuwing" zijn aan wat het omschrijft als "separatistische krachten" en aan buitenlandse inmenging. Chinese woordvoerders stellen dat elke poging om het "schild rond Taiwan" te doorbreken zal mislukken. "China blijft ook herhalen dat Taiwan onlosmakelijk deel uitmaakt van zijn grondgebied en dat daarover niet te onderhandelen valt", zegt De Vos.
Verstoring van het luchtverkeer
De oefeningen hebben ook ernstige gevolgen voor de luchtvaart. Volgens het Taiwanese ministerie van Transport zijn er momenteel 857 vluchten vertraagd of geannuleerd, waardoor meer dan 100.000 passagiers hinder ondervinden.
Toch is er op straat in Taiwan weinig te merken van de militaire spanningen. "In de hoofdstad Taipei gaat het leven gewoon door", zegt De Vos. "De Taiwanezen zijn dit soort machtsvertoon van China al gewend."
Het is dan ook niet de eerste keer dat China dergelijke oefeningen houdt. Sinds 2022, na het bezoek van toenmalig Amerikaans parlementsvoorzitter Nancy Pelosi aan Taiwan, vonden al 6 gelijkaardige oefeningen plaats. De laatste dateert van april dit jaar.
"Wat wel opvalt, is dat de taal van China steeds scherper wordt", zegt De Vos. "China zegt nu ook duidelijk dat de oefeningen bedoeld zijn om buitenlandse inmenging af te slaan." Volgens haar is er vooral 1 ding duidelijk: "Ook in 2026 blijft Taiwan een geopolitiek knelpunt dat voorlopig niet opgelost raakt."
China houdt grootschalige militaire oefeningen rond Taiwan: "Taal wordt steeds scherper"
