Al 18 kandidaten voor hengelstewards in Oudenaarde in strijd tegen visstropers

Vooral aan de Donkvijver werden al meerdere keren illegale stropersnetten aangetroffen, waarin vissen verstrikt zaten. Afgelopen zomer haalden vissers er nog zo'n stropersnet uit het water. Dat is niet alleen gevaarlijk voor de vissen, maar ook voor de activiteiten op het water.

De stad verhoogde daarop de politiepatrouilles rond de vijver, en ook stadwachten hielden er meer toezicht. Toch blijft het probleem aanhouden. "We blijven meldingen krijgen van vissers", zegt De Meulemeester. "Niet alleen over stropersnetten, maar ook over verdachte voertuigen, vaak met Oost-Europese nummerplaten."

Op vraag van de vissers wil het stadsbestuur nu een stewardwerking opzetten aan 3 vislocaties: de Donkvijver, de vijver in het Liedtspark en het Waterspaarbekken. Zij zullen toezien op de naleving van de regels, "onder meer om inbreuken, zoals vissen zonder vergunning of stroperij, te voorkomen", zegt De Meulemeester. 

"Het is niet de bedoeling dat de stewards voor politieagent spelen", benadrukt De Meulemeester. "Wel houden ze een oogje in het zeil, informeren en sensibiliseren ze andere vissers en staan ze bij verdachte handelingen wel in nauw contact met de politie."

Intussen hebben al 18 mensen zich kandidaat gesteld. "Dat toont wel dat het leeft, het gaat dan vooral om mensen die zelf ook visser zijn", zegt De Meulemeester. "We willen de stewards vanaf volgende zomer inzetten. Daarvoor krijgen ze nog een opleiding van de Visserijcommissie, maar ook een praktijkopleiding hoe ze moeten omgaan met agressie."