Antwerps gouverneur Berx wil wettelijk verbod op grondslapers: "Enige manier om overbevolking op te lossen"

Volgens gouverneur Cathy Berx is een wet die grondslapers verbiedt de enige mogelijkheid om de overbevolking aan te pakken. Eerder maande een Commissie van Toezicht de provincie Oost-Vlaanderen al aan om de overbevolking in de gevangenissen aan te pakken. 

Volgens Berx is dat juridisch niet eenvoudig. "Wij kunnen politionele maatregelen nemen tegen de overbevolking, maar er is ook een wet die het verplicht om gevangenen aan te nemen als die zich aandienen met een gevangenisbrief. Een verordening is ondergeschikt aan die wet."

Daarom pleit de gouverneur voor een wet die die situatie oplost. "Die wet zou dan ook voorschrijven wat er moet gebeuren wanneer iemand zich aandient bij een volle gevangenis. Er moeten dus eigenlijk quota komen." Ook volgens Limburgs gouverneur Lantmeeters moeten er limieten komen. 

Gouverneur Cathy Berx hoopt dat er snel een oplossing komt. Ze ziet dat ook andere gouverneurs met statements komen. "Meer dan dit soort symbolische boodschappen kunnen wij niet geven", zegt ze. 

"Toch hoop ik dat onze noodkreten gehoord worden en dat de regering snel met een oplossing komt", aldus Berx. "Er zijn bijna 100 grondslapers in Antwerpen, dat kan niet. Dat is slecht voor de gevangenen, slecht voor het personeel en een ramp voor de veiligheid in de gevangenissen."

Volgens Berx is de situatie onmenselijk. "Dat ga je ook zien in de recidivecijfers, niemand wordt beter van zo'n verblijf in de gevangenis. Bovendien is de situatie ook onmenselijk voor het personeel."

De gouverneur ziet ook een oplossing in elektronisch toezicht. "Mensen kunnen daarmee echt nauwgelet opgevolgd worden. Zo'n toezicht zou eigenlijk de norm moeten zijn."

Dat zou volgens Berx ook helpen voor de re-integratie. "Mensen kunnen immers al aan het werk. We moeten als samenleving echt nadenken over in welke uitzonderlijke gevallen men best naar de gevangenis gaat."