Bij gewelddadige confrontaties tussen aanhangers en tegenstanders van de Syrische regering zijn verschillende doden gevallen. Vooral de alawitische minderheidsgroep was op straat gekomen om voor meer zelfbeschikkingsrecht te pleiten. Sinds de val van dictator Bashar Al-Assad, zelf een alawiet, is de minderheidsgroep al meermaals het doelwit geweest van aanslagen.
Doden en gewonden bij protesten in Syrië: minderheidsgroep eist meer autonomie na sektarisch geweld
Kasper Nollet
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Bij protesten in Syrië zijn minstens tien doden en tientallen gewonden gevallen, vooral in de provincies Latakia en Homs.
De onrust laaide op na een bomaanslag op een alawitische moskee afgelopen vrijdag, waarbij bijna tien mensen om het leven kwamen.
Alawitische betogers eisen meer autonomie en de vrijlating van voormalige strijders van het Assad-regime. Ze zeggen zich gediscrimineerd te voelen sinds de nieuwe regering onder president Ahmed al-Sharaa aan de macht is gekomen.
Volgens het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten kwamen in de provincie Latakia tot nu toe 2 alawitische demonstranten om. Die werden aangevallen door loyalisten en veiligheidstroepen van de regering van Ahmed al-Sharaa, die nu al een jaar aan de macht is na de val van het regime-Assad.
Ook in de provincies Tartus, Homs en Hamza raakten tientallen antiregeringsdemonstranten gewond, zegt de mensenrechtenorganisatie. Ze zouden beschoten zijn geweest en aangevallen met messen.
De Syrische autoriteiten spreken dat tegen. Volgens hen zouden aanhangers van de afgezette dictator Bashar al-Assad de veiligheidsdiensten en burgers hebben aangevallen tijdens de protesten. Staatspersagentschap SANA zegt dat daarbij 3 doden vielen en minstens zestig mensen gewond raakten.
Geweldadige clash
Volgens het mensenrechtenobservatorium waren de protesten een reactie op een oproep van de prominente alawitische leider Ghazal Ghazal. Die had op vrijdag opgeroepen om op straat te komen om meer zelfbeschikkingsrecht te eisen.
De protesten volgden op een bomaanslag vrijdag op een alawitische moskee in Homs. Daarbij vielen zeker 8 doden en 18 gewonden. Die aanslag is opgeëist door een relatief onbekende soennitische terreurgroep.
Voornamelijk alawitische Syriërs kwamen op straat met borden met teksten als "Stop met het doden van alawieten" en "Nee tegen terrorisme". De betogers pleitten voor de federalisering van Syrië, waarbij de alawieten meer autonomie zouden krijgen als autonome regio. Ze vragen ook om de vrijlating van oud-strijders van Assad, die nog gevangen zitten in het land.
De protesten leggen enkele diepgewortelde en complexe spanningen bloot in Syrië. Tijdens het regime van Assad hadden alawieten bijvoorbeeld nog enkele maatschappelijke privileges, zoals een grotere kans op jobs bij de overheid. Veel van die privileges zijn na de machtsgreep van president Al-Sharaa geschrapt geweest. De betogers voelen zich daarom gediscrimineerd.
Op straat botsten de betogers op sympathisanten van de interim-regering, die gevormd is uit voormalige verzetsgroepen tegen het Assad-regime. De achterban van president Al-Sharaa legt de schuld voor de verdeeldheid in het land net bij de alawieten.
Een fotograaf van persbureau AP zag in Latakia hoe beide kampen slaags raakten, waarna militairen waarschuwingsschoten losten om hen uiteen te drijven. Een reporter van Al-Jazeera meldt eveneens geweerschoten te hebben gehoord in de richting van regeringstroepen.
Sektarisch geweld eiste al 700 doden
Sinds de afzetting van Assad in december vorig jaar wordt Syrië geteisterd door verschillende gevallen van dodelijk sektarisch geweld, ondanks beloften van de interim-regering om de minderheden te beschermen.
Assad was zelf alawiet, daarom associeren vele Syriërs de alawieten met zijn regime. De alawieten vormen een minderheid in een overwegend soennitisch-islamitisch land.
VRT-journalist Jens Franssen in Latakia, thuisstad van veel alawieten
In maart nog werden meer dan 700 alawieten brutaal geëxecuteerd door de veiligheidstroepen van de nieuwe regering. President Al-Sharaa distantieerde zich daar nadien van en zei voor geweldloze bemiddeling te willen gaan.
