Laatste keer dieren op de Antwerpse Vogelenmarkt: "Minister kent er niks van" 

Heel wat mensen kwamen vandaag voor de laatste keer kijken naar de konijnen, cavia's en vogels op de bekende Antwerpse vogelenmarkt. 

Voor de verkopers is het een droevige dag. "Ik begrijp het niet. Er moet controle zijn of de dieren goed behandeld worden, maar een totaalverbod snap ik niet. De jacht en het ganzenrijden zijn toch ook nog toegelaten", zegt verkoper Bruno Van der Velden. 

Ook bij verkoper Gorgon Bellekens is er onbegrip. "De minister kent niks van vogels, maar hij weet zogezegd wel dat die dieren stress hebben. Ik snap dat niet", zegt hij. 

Voor Bellekens is het verdwijnen van de Vogelenmarkt het einde van een tijdperk. "Ik sta al 62 jaar op de markt met mijn vogels", vertelt hij. "Op mijn 16e reed ik al met mijn brommer naar Antwerpen met achterop een paar vogels."

Later reisde hij de wereld rond, op zoek naar de mooiste exemplaren. "Enkel vogels interesseren mij, dus ik reisde naar Kenia, India, Colombia, enzovoorts. Het moest altijd mooier en exotischer."

Het einde van de markt betekent niet dat hij er nu mee stopt. "Nu zal ik me meer toeleggen op het kweken van de vogels. Mijn passie zal nooit verdwijnen, al zal mijn vrouw wel blij zijn dat ik niet meer elke week op de markt sta."

Bij de bezoekers klinkt er meer begrip voor de beslissing. "Ik begrijp dat dit verboden wordt. Ik vind het ook een triest beeld", klinkt het. "Ook bij mij is het een dubbel gevoel", zegt een bezoeker. "Het blijft de Vogelenmarkt, maar eigenlijk is het niet meer van deze tijd."

Andere klanten vinden het jammer. "In zo'n dierenwinkel zitten ze ook in een kooi. Ik heb weinig begrip voor de beslissing om het te verbieden", zegt een bezoeker.