De Vlaamse dichter Leonard Nolens is overleden. Dat meldt zijn familie aan persagentschap Belga. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste dichters uit het Nederlandse taalgebied. Hij was ook vertaler en dagboekschrijver. Nolens was al een tijdje ziek. Hij werd 78 jaar.
Leonard Nolens (78) overleden, een van de belangrijkste dichters uit het Nederlandse taalgebied
De dichter breidde doorheen de jaren een indrukwekkend literair oeuvre uit en werd daarvoor ook bekroond. In 2012 ontving hij de Prijs der Nederlandse Letteren uit handen van de Nederlandse koningin Beatrix
Hij werd beschouwd als een van de belangrijkste dichters uit het Nederlandse taalgebied en werd regelmatig genoemd als kanshebber voor de Nobelprijs voor Literatuur. Zijn poëzie is vertaald in 10 talen, waaronder het Duits, Frans, Afrikaans, Hongaars en Zweeds.
Van vertaler tot dichter en dagboekschrijver
Nolens wordt geboren op 11 april 1947 in het Limburgse Bree. Na zijn middelbare studies trekt hij naar het Hoger Instituut voor Vertalers en Tolken in Antwerpen voor een opleiding tolk-vertaler. Na die opleiding blijft hij in Antwerpen waar hij vanaf 1968 als freelance vertaler aan de slag gaat. In 1969 debuteert Nolens met de dichtbundel 'Orpheushanden'. Tussen 1969 en 1973 werkt hij als redacteur voor het literair-culturele tijdschrift Labris.
Wanneer hij in 1973 stopt bij Labris gaat hij zich volledig focussen op zijn gedichten. Datzelfde jaar brengt hij zijn 2e bundel 'De museale minnaar' uit, waarvoor hij de prijs van 'beste literaire debuut' krijgt op de Antwerpse boekenbeurs.
De grote doorbraak komt er in 1975 met de bundel 'Twee vormen van zwijgen'. Voor zijn 3e dichtbundel 'Twee vormen van zwijgen' krijgt hij de Arkprijs van het Vrije Woord en de Poëzieprijs van de provincie Antwerpen.
Integraal portret uit 2015 van Leonard Nolens door Dimitri Van Zeebroeck
Tussen 1969 en 2017 brengt Nolens een 25-tal dichtbundels uit. Veel voorkomende thema's zijn de jeugd, vrouwen, eenzaamheid en alcohol. Hoewel hij in zijn eerste jaren vooral een barokke, experimentele stijl heeft, wordt hij in de loop der jaren soberder. Hij wordt omschreven als een echte romanticus.
In 1989 brengt hij zijn eerste dagboek uit, 'Stukken van mensen'. In totaal zal hij 4 dagboekdelen publiceren, waarin hij vertelt over zijn grote inspiraties, maar ook over zijn emoties en herinneringen.
In 'Dagboek van een dichter' brengt Nolens in 2007 zijn laatste dagboek uit. Het is een verzamelboek van zijn 4 eerste dagboeken en een 5e en laatste deel.
Grote onderscheidingen
Nolens valt tijdens zijn lange carrière meermaals in de prijzen. In 1997 krijgt hij bijvoorbeeld de Constantijn Huygensprijs voor zijn gehele oeuvre en in 2008 wordt hij beloond met de VSB Poëzieprijs voor zijn bundel Bres (2007).
In 2012 ontving Nolens uit handen van de Nederlandse koningin Beatrix de prestigieuze Prijs der Nederlandse Letteren. In haar rapport noemde de jury Nolens een uitzonderlijk dichter, omdat hij het onderscheid tussen werkelijkheid en literatuur kan doen vervagen.
"Aan zijn poëtica ligt het geloof ten grondslag dat werkelijkheid en schrijven een eenheid vormen, in die zin dat het schrijven van meet af aan deel uitmaakt van de werkelijkheid", luidde het.
Nolens werd ook verschillende keren genoemd als kanshebber voor de Nobelprijs Literatuur. In 2018 kreeg hij als eerste dichter ooit een eredoctoraat aan de UGent, een jaar nadat hij zijn laatste dichtbundel 'Balans' uitbracht.
"Hij was zonder twijfel een van onze grootste dichters", zegt Ruth Joos, Radio 1-presentatrice en literatuurliefhebber. "Hij is echt een dichter pur sang. Hij heeft zoveel poëzie en dagboeken geschreven."
Leonard Nolens, één van de meest markante dichters uit ons taalgebied, krijgt de driejaarlijkse Prijs der Nederlandse Letteren
Joos staat dan ook "verweesd voor haar boekenkast", waar Nolens een aanzienlijk deel uitmaakt op haar poëzieschap. "Hij laat een indrukwekkend oeuvre na van een heel hoog niveau, waarin hij op zoek is gegaan naar de grote thema's en dat kenmerkt de allergrootsten."
"Hij legt de vinger op wat wij allemaal voelen en (onbewust) weten", vertelt Joos over het werk van Nolens. "Hij probeert dat onder woorden te brengen. Hij probeert duidelijk te maken wat wij eigenlijk weten over de dood, geboorte, liefde, ouderschap, alle grote thema's. Daar heeft hij een leven lang naar gezocht."
Leonard Nolens was al een tijdje ziek. Hij laat een vrouw en 2 zonen achter, onder wie schrijver David Nolens. Hij werd 78 jaar.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
