Gepensioneerde Thierry brengt jongeren uit Alken gratis veilig thuis op oudejaarsnacht

Oudejaarsnacht betekent voor heel wat jongeren een nachtje uit, waarbij het glas wordt geheven op het nieuwe jaar. Dat weet ook Thierry Claes uit Alken. Hij wil ervoor zorgen dat jongeren uit Alken veilig thuis geraken na een avondje stappen.

Thierry kreeg vorig jaar het idee om zelf jongeren thuis te brengen. "Vorig jaar kreeg ik een tiental berichtjes, vooral van meisjes", zegt hij. "Er werden toen vooral ritjes naar Hasselt aangevraagd. Dat is voor mij 20 minuutjes rijden. Ik vond dat heel leuk om te doen."

Het viel voor Thierry zo goed mee, dat hij dit jaar opnieuw gratis taxi zal spelen. "Ik wil voorkomen dat jongeren dronken achter het stuur kruipen. Ze zijn soms onbezonnen en denken daar niet bij na. In het verleden zijn zo al jongeren uit Alken gestorven na een knal tegen een boom. Dat wil ik absoluut voorkomen, want dat is echt verschrikkelijk."

Thierry kiest er bewust voor om zijn diensten gratis aan te bieden. En dat voor jongeren tot en met 35 jaar. "Zij hebben soms het geld niet om een taxi te bellen. Ik hoef er ook niets aan te verdienen. Ik ben al eventjes gepensioneerd, dus ik heb er ook tijd voor. Het is mijn steentje dat ik wil bijdragen."

"Ik heb de maximumleeftijd op 35 jaar gezet, omdat je natuurlijk ergens een grens moet stellen. Al moet ik toegeven dat ik niet zo naar leeftijd kijk", zegt hij al lachend.

Wie Thierry wil boeken voor een ritje, stuurt hem best een sms. "Dan neem ik verder contact op om verdere afspraken te maken. Ik plan mijn ritjes graag van tevoren", zegt hij nog.

Hij heeft intussen ook een website gelanceerd, met de hoop om zo nog meer vrijwilligers aan te trekken. Daar kunnen jongeren die hem willen boeken ook zijn telefoonnummer vinden.