Israël heeft als eerste land ter wereld de onafhankelijkheid van Somaliland erkend, een deel van het Afrikaanse land Somalië dat grotendeels autonoom wordt bestuurd. Onder meer Egypte, Turkije en het naburige Djibouti hebben al kritiek geuit op de beslissing, want afgelopen zomer kwamen nog berichten naar buiten over mogelijke plannen om Palestijnen naar Somaliland te verhuizen. Ook Amerikaans president Trump is tegen de erkenning.
Israël is eerste land dat onafhankelijkheid van Somaliland erkent: "Gedeelde waarden en wederzijds respect"
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In een gezamenlijke verklaring hebben de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de president van Somaliland Abdirahman Mohamed Abdullahi verklaard dat de erkenning er komt door "gedeelde waarden, strategische belangen en uit wederzijds respect voor beide landen".
De president van Somaliland heeft al laten weten dat 26 december 2025 "een historische dag" is voor zijn bevolking. De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa'ar schreef al op X dat beide landen ambassades zullen openen en ambassadeurs zullen aanduiden om diplomatieke relaties te onderhouden.
In een bericht op X staat te lezen dat president Mohamed Abdullahi Netanyahu heeft gefeliciteerd voor "zijn resultaten in het bestrijden van terrorisme en de pogingen om vrede in de regio te bereiken". Netanyahu heeft de president op zijn beurt uitgenodigd voor een bezoek aan Israël.
Netanyahu heeft de Amerikaanse president Donald Trump ook laten weten dat Somaliland zich mogelijk wil aansluiten bij de Abraham-akkoorden. Dat zijn overeenkomsten om de relaties tussen Israël en de Arabische wereld te normaliseren. Al zegt Trump dat hij tegen de erkenning is. "Nee", antwoordde Trump toen een journalist vroeg of hij Somaliland zou erkennen. "Zijn er echt mensen die weten wat Somaliland is?"
Verschillende landen - vooral in de Arabische en Afrikaanse wereld - hebben al kritiek geuit op de beslissing van Israël. Onder meer Egypte, Djibouti, Turkije en Somalië zelf zijn niet te spreken over de erkenning.
"Onze ministers benadrukten hun volledige steun voor de eenheid, soevereiniteit en territoriale integriteit van Somalië", staat in een verklaring van het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken. Ook de Afrikaanse Unie heeft al verontwaardigd gereageerd.
Onafhankelijke Palestijnse staat in Somaliland?
Israëlische oppositieleden vrezen ook dat de relaties met Somaliland bedoeld zijn om de pogingen om een onafhankelijke Palestijnse staat te stichten verder te ondermijnen. Volgens internationale media zoals The Associated Press (AP) en Al Jazeera was er in maart en augustus sprake van gesprekken tussen de Verenigde Staten, Israël en de 3 Oost-Afrikaanse landen Soedan, Somalië en Somaliland om Palestijnen te huisvesten in Oost-Afrika. The Times of Israël linkt de erkenning van Somaliland aan plannen om Palestijnen te hervestigen.
Somaliland - een land met een soennitische moslimmeerderheid - viel lange tijd onder het protectoraat van Groot-Brittannië, tot het in 1960 werd samengevoegd met Italiaans-Somaliland en werd omgedoopt tot Somalië. In 1991 wilde het voormalig Britse Somaliland zich afscheuren, maar daarvoor kreeg het geen steun van andere landen. Uiteindelijk heeft het zich eenzijdig onafhankelijk verklaard. Sindsdien wordt de regio de facto autonoom bestuurd.
